Brynäs höll nollan i Skellefteå och Frölunda tog ny bortaseger i Karlstad
I SDHL-slutspelets kvartsfinaler spelades tre matcher under dagen. Brynäs vann med 1-0 mot Skellefteå efter ett mål i andra perioden, och Frölunda slog Färjestad med 3-1. I Örnsköldsvik avgjorde SDE mot MODO i övertid efter en sen kvittering.
En eftermiddag där målvaktsspelet fick styra
Det var en sådan matchdag där små saker blev stora: en styrning som inte går in, en retur som hamnar rätt, en tekning som vinns med en halv klubbladslängd. I SDHL-slutspelets kvartsfinaler spelades tre matcher, och två av dem landade i det där läget där tålamod och special teams väger nästan lika tungt som första skottet på mål.
Resultaten stack inte ut som skrällar i sig, men sättet de kom på säger en del om serien. Brynäs och Frölunda gick in som tydliga favoriter och fick också med sig segrar, medan MODO och SDE fortsatte sin pendlande matchbild där mål kan komma i kluster och sedan försvinna i långa perioder.
Skellefteå AIK vs Brynäs IF 0 – 1
Det började i ett tempo som kändes mer slutspel än grundspel: korta byten, tajta avstånd och mycket puck längs sarg. När Skellefteå drog på sig en tidig utvisning efter 4.07 fick Brynäs ett första grepp om matchen, men utan utdelning. Skottperioden 3-5 i första visar snarare en avvaktande start än en storm.
Avgörandet kom 21.27, tidigt i andra perioden, när Wilma Wäng-Germundsson gjorde 0-1 med Jenniina Nylund som framspelare. I en match med totalt 43 skott blev just den sekvensen skillnaden, och Brynäs kunde sedan spela mer på resultat. Det syntes i hur de tog hand om mittzon och tvingade Skellefteå till avslut som ofta kom från ytor där målvakten hinner sätta fötterna (en enkel tumregel: ju mer tid målvakten får, desto sämre blir läget för skytten).
Skellefteå hade sina chanser att jämna ut, särskilt när Brynäs tog en utvisning 43.08 och matchen fortfarande stod och vägde. Men utdelningen uteblev, och Brynäs höll ihop boxplay utan att bjuda på många öppna returer. Skott för hela matchen var 22-21, vilket säger att Skellefteå ändå lyckades skapa tryck, men utan att spräcka nollan.
Med tanke på att Brynäs var stor favorit på förhand var 0-1 ingen jättesensation, men det är ändå ett resultat som kräver disciplin. Serien mellan lagen har redan hunnit svänga, med både en övertidsmatch och en målriktare dagen innan, och just därför blir en sådan här kontrollerad bortaseger ett tydligt formtecken för Brynäs. Frågan inför nästa möte blir enkel: hittar Skellefteå ett sätt att skapa fler avslut från slottet, eller fortsätter Brynäs att styra matcherna mot det här låga målantalen?
Läs mer om Skellefteå AIK vs Brynäs IF >
Färjestad BK vs Frölunda HC 1 – 3
Det här blev en match där första perioden ritade kartan. Frölunda gick upp till 0-2 med mål av Sofie Lundin (3.26) och Nathalie Lidman (11.56), och plötsligt fick Färjestad jaga. Skotten 9-15 i första gav samma bild: Frölunda fick igång sitt anfall tidigare och oftare, och tvingade hemmalaget till mer försvarstid än de vill ha i ett slutspel.
Färjestad drog dessutom på sig utvisningar i lägen som gjorde uppförsbacken brantare. Lauren Bellefontaines tvåa vid 4.52 kom precis efter 0-1, och senare följde ytterligare utvisningar i andra och början av tredje. Det är inte samma sak som att målen kom i powerplay (det framgår inte här), men rytmen i matchen påverkas alltid när ett lag får spela mycket boxplay: kedjorna blir splittrade och det blir svårare att få etablerat tryck med fem mot fem.
När Michelle Löwenhielm reducerade till 1-2 vid 53.52 kändes matchen en stund öppen igen. Då var Frölunda i ett läge där de behövde hantera både ett jagande Färjestad och en arena som vaknade. Svaret kom snabbt och rakt: Emilia Vesa gjorde 1-3 vid 58.59, framspelad av Elisa Holopainen, i ett skede där Färjestad samtidigt åkte på ytterligare en utvisning. Det målet stängde i praktiken dörren.
Inför nedsläpp var Frölunda stor favorit, och sett till skott (24-38) och matchens tidiga mål är det ett väntat utfall. Samtidigt är det värt att notera hur jämn den här kvartsfinalserien varit i resultaten dagarna innan, där båda lagen tagit varsin seger både hemma och borta. För Färjestad blir nästa steg att hitta en renare väg in i matcherna: mindre tid i utvisningsbåset och fler byten där de kan starta i anfallszon och bygga spel med kontroll.
Läs mer om Färjestad BK vs Frölunda HC >
MODO Hockey vs SDE HF 3 – 4 (övertid)
Den här kvartsfinalen fortsatte att leva på svängningarna, och redan första perioden gav en tydlig signal. SDE gick ifrån till 0-2 genom Jessica Adolfsson (10.05) och Mathea Fischer (15.09), och MODO fick jaga ikapp från ett tidigt underläge. Att det kom efter en period med flera utvisningar åt båda håll satte också tonen: matchen fick hack i rytmen, vilket ofta gynnar laget som redan har ledningen.
MODO jobbade sig in i det via 1-2 i andra perioden när Neena Brick reducerade 32.24 med Justine Leanne Reyes som assist. Därifrån såg vi en tredje period där MODO fick träff i sitt spel och vände på matchen: Maja Grundström satte 2-2 vid 52.23, och bara 95 sekunder senare gjorde Brick sitt andra mål för dagen till 3-2 (53.58). Det är den typen av korta skiften i momentum som brukar avgöra slutspelsmatcher, särskilt när det blir mer chanshockey i slutet.
SDE gav sig dock inte, och kvitteringen kom sent: Samantha Cogan gjorde 3-3 vid 59.32. Det målet tog matchen till övertid, och där drog det ut på tiden ordentligt innan avgörandet föll. Till slut var det Alva Johnsson som satte 3-4 vid 84.26, med Dominika Laskova som framspelare. En övertid som går så långt brukar handla om trötthet och beslut med puck, och här var det SDE som hittade sista, lilla luckan.
På förhand väntades en jämn match, och det var precis vad det blev, även om vägen dit svängde kraftigt. Sett till de senaste inbördes mötena har lagen bytt tydliga slag: SDE har en stor seger i serien, MODO har en knapp bortavinst, och nu kom ännu en match som avgjordes efter ordinarie tid. För MODO blir frågan framåt hur de kan undvika att hamna i tidiga underlägen, medan SDE kan ta med sig att de klarar av att svara även när de tappar ledning i tredje.