Två raka kvalsegrar för HV71 mot Leksand
I SHL-kvalet, nedflyttningskvalet, spelades en match under dagen. HV71 vann med 3-2 mot Leksand och tog sin andra raka seger i matchserien.
Spelade matcher
HV71 vs Leksand 3-2
HV71 vs Leksand 3 – 2
Skären mot isen hann knappt lägga sig innan matchbilden satte tonen. Det här blev ännu en tät kvalmatch mellan två lag som känner varandra väl vid det här laget, och där små detaljer vägde tungt. På förhand väntades en jämn kväll, och resultatet låg också nära den bilden, även om vägen dit gav HV71 ett tydligt övertag i långa stunder.
Leksand tog ledningen efter 8.53 genom Oskar Lang, assisterad av Nolan Stevens och Gabriel Fortier. Det målet gav bortalaget ett tidigt kvitto, och skotten i första perioden, 11-7 till Leksand, visar att de hade viss kontroll på spelet inledningsvis. Samtidigt blev deras utvisningar kostsamma för rytmen, särskilt när matchen började luta mot spel i egen zon.
HV71 svarade sent i första perioden, och det skiftade mycket. Hugo Pettersson kvitterade vid 17.02, innan samme Pettersson gjorde 2-1 med bara 38 sekunder kvar av perioden. Två mål på kort tid ändrade inte bara ställningen, utan också känslan i byggnaden och villkoren för resten av kvällen. Vad betyder det inför nästa match? Framför allt att HV71 åter igen visade hur mycket ett starkt avslut på en period kan flytta över momentum.
Andra perioden blev mållös, men inte tom på innehåll. Skotten var då 10-7 till HV71, och här syntes ett lugnare hemmalag som inte jagade för mycket. I sådana här matcher är det ofta frestande att öppna upp spelet för tidigt, men HV71 höll sig ganska tydligt till strukturen. Det var inte bländande, men funktionellt.
För Leksand blev perioden mer hackig. Utvisningen på Fred Nilsson vid 28.20 gjorde det svårt att bygga någon längre anfallssekvens. När ett lag redan kommer från flera raka förluster blir den typen av avbrott extra känsliga, eftersom varje missad chans att få fast pucken i offensiv zon riskerar att förstärka känslan av motlut.
I tredje perioden kom 3-1 tidigt genom Andreas Borgman efter 42.31, med assist från Joona Luoto och William Ignberg Nilsson. Det målet var viktigt, inte minst för att det gav HV71 luft i matchen. Borgmans fullträff innebar att hemmalaget kunde spela mer på beslut och tålamod än på stress, vilket ofta är centralt i kval där varje byte väger tungt.
Leksand fick ändå kontakt. Lukas Vejdemo reducerade till 3-2 vid 55.07, och med drygt fem minuter kvar fanns förstås tryck i slutet. Men när Andro Kaderli åkte ut vid 56.06 tappade Leksand ett läge att skapa en riktig slutforcering. Där blev special teams åter en nyckel, inte nödvändigtvis genom mål i powerplay, utan genom hur utvisningarna styrde tid, tempo och byte för byte.
Sett till skotten, 27-24 till Leksand, var det ingen match där HV71 körde över sin motståndare. Snarare var det en kväll där hemmalaget var lite mer effektivt i rätt lägen. Det är också i linje med de två första kvalmötena, som nu båda slutat med uddamålssegrar för HV71. Inbördes möten under säsongen har varit jämna, men just nu pekar trenden tydligt åt ett håll.
För HV71 innebär resultatet fem raka segrar totalt och två raka vinster i kvalserien mot samma motstånd. Det säger inte allt om fortsättningen, men formen är svår att bortse från. Leksand står samtidigt på fyra raka förluster, och då blir marginalerna ännu mindre. Historiskt har lagen turats om att vinna under säsongen, men här var det också en sorts revansch för HV71 efter förlusten i Dalarna tidigare i mars.
Det mest anmärkningsvärda med kvällen var kanske inte själva slutresultatet, utan hur konsekvent HV71 hanterade de avgörande sekvenserna. De tog vara på slutet av första perioden, de fick ett viktigt mål tidigt i tredje, och de höll ihop spelet när Leksand tryckte på. Det är inte alltid vackert, men i kval är tajming ofta viktigare än spelmässig yta.