Segrar för HV71, Färjestad och Växjö Lakers
I SHL spelades tre matcher den 24 mars, två i slutspelets kvartsfinaler och en i nedflyttningskvalet. HV71 vann med 2-1 efter övertid mot Leksand, medan Färjestad slog Rögle med 2-1 och Växjö Lakers besegrade Brynäs med 6-2.
Matcherna och resultaten
Leksand vs HV71 1 – 2 efter övertid.
Rögle vs Färjestad 1 – 2.
Växjö Lakers vs Brynäs 6 – 2.
Leksand vs HV71 1 – 2 efter övertid
Det var nära att Leksand fick med sig en kväll som länge lutade åt hemmalaget. Michael Lindqvists mål med 15 sekunder kvar av andra perioden gav 1-0, och i ett kval där marginalerna varit små såg det ut som ett viktigt grepp om matchen. Skottbilden var också jämn, 27-24 till Leksand, men det gick att se att HV71 höll sig kvar i matchen hela vägen.
Siffrorna säger jämnt. Ögat säger att Leksand ändå hade en period där de borde ha stängt det här. I tredje perioden drog HV71 på sig flera utvisningar, bland annat ett rörigt läge vid 47:14 med flera spelare utvisade åt båda håll. Där och då fanns ett läge för Leksand att ta kontroll, men i stället blev slutet tungt. Med 10 sekunder kvar av ordinarie tid kvitterade Hugo Pettersson till 1-1, assisterad av Jonathan Ang och Andreas Borgman.
I övertiden kom sedan avgörandet efter 70:21 när Lukas Rousek satte 1-2. För HV71 var det lagets sjätte raka seger, och sett till den formen var det svårt att kalla resultatet helt oväntat, även om Leksand var favorit på förhand. Det här var också fjärde raka segern för HV71 mot Leksand i kvalserien, efter 2-1, 3-2 och 3-1 i de tre tidigare mötena. För Leksand blev det samtidigt en sjätte rak förlust, och det säger en del om var formkurvan pekar.
Historiken mellan lagen gör sitt. Så sent i grundserien vann Leksand hemma med 4-3, men i kvalet har HV71 hittat ett rakare sätt att spela i de avgörande lägena. Kalla huvuden i heta lägen, helt enkelt. Det märktes kanske tydligast i slutminuterna, där HV71 fick utdelning trots att laget inte ledde skotten och trots att Leksand länge såg ut att ha grepp om kvällens matchbild.
För Leksand är konsekvensen tydlig: laget behöver mer betalt i sina bra faser och bättre skärpa när matchen ska stängas. För HV71 betyder resultatet att den starka sviten lever vidare, och att laget fortsatt bär med sig ett övertag både i resultat och i det mentala spelet mellan lagen.
Rögle vs Färjestad 1 – 2
Det började tätt, nästan som väntat i en kvartsfinal där mycket handlade om att läsa av varandra först. Inga mål föll i första perioden, men det fanns gott om små signaler i spelet. Rögle sköt mer totalt, 27-20, och drev på i långa sekvenser. Samtidigt var Färjestad effektivt i sina lägen och höll matchen i den typ av rytm som passar ett lag med medvind.
Första målet kom 5:02 in i andra perioden när Linus Johansson gjorde 0-1, med assist från Axel Bergkvist och Filip Roos. Det gav Färjestad ett tydligt utgångsläge. När sedan Bergkvist själv satte 0-2 i tredje perioden, framspelad av Jack Berglund och Johansson, såg bortalaget ut att ha full kontroll. Rögle fick visserligen liv i matchen genom Daniel Zaar till 1-2 med drygt elva minuter kvar, men närmare än så kom man inte.
På förhand väntades en jämn match, och det blev det också sett till skott och spelbild. Resultatet i sig är därför inte någon skräll. Färjestad kom in med fem raka vinster och har dessutom haft ett bra grepp om just Rögle i den senaste tiden. Den 7 mars vann värmlänningarna med 6-2 i samma arena. Samtidigt finns det en längre historik av jämna möten mellan lagen under säsongen, med övertidsavgörande och klara hemmasegrar åt båda håll. Det här var mer av det första slaget: tät hockey där detaljerna avgör.
Det går också att stanna vid kontrasten mellan skottvolym och utdelning. Rögle vann den delen, men Färjestad gjorde två mål på 20 skott och försvarade ledningen med lugn. Siffrorna säger att Rögle skapade tillräckligt för att hålla det öppet. Ögontestet säger att Färjestad ändå kändes tyngre när lägena verkligen kom. Där finns ofta skillnaden i slutspel.
För Rögle innebär förlusten att laget får jaga direkt i serien, trots att insatsen inte var svag. För Färjestad fortsätter den fina raden, och starten på kvartsfinalen stärker bilden av ett lag som just nu får ihop både struktur och timing. Nästa match lär säga mer om hur mycket Rögle kan ändra i fem mot fem och om de kan skapa fler andralägen runt kassen.
Läs mer om Rögle vs Färjestad >
Växjö Lakers vs Brynäs 6 – 2
Länge var det här en betydligt jämnare match än slutsiffrorna visar. Växjö tog ledningen redan efter 7:19 genom Karl Henriksson, men Brynäs jobbade sig in i spelet och kvitterade med en sekund kvar av andra perioden genom Johan Larsson. Efter 40 minuter stod det 1-1, och med skotten 9-13 inför tredje perioden fanns det inget som tydde på att det skulle dra iväg så kraftigt.
Men början av tredje perioden ändrade allt. Brynäs tog en utvisning vid 44:54, och bara 23 sekunder senare satte Reid Gardiner 2-1 i powerplay. Därifrån gick det snabbt. Morgan Anderberg gjorde 3-1, Lucas Elvenes fyllde på med 4-1, Dennis Rasmussen satte 5-1 och 15 sekunder senare kom 6-1 genom Hugo Gustafsson. Fem mål i samma period, varav fyra inom drygt åtta minuter, gav matchen en helt annan form.
På förhand väntades en jämn match, och över två perioder stämde det. Därför sticker resultatet ut, särskilt eftersom Brynäs kom från fem raka förluster medan Växjö hade två raka segrar. Formkurvan talade alltså lätt för hemmalaget, men inte nödvändigtvis för en så klar segermarginal. Det här var också en sorts revansch för Växjö efter att Brynäs vunnit två av de tre senaste grundseriemötena, bland annat 4-1 i Vida Arena i januari.
Det intressanta här är hur snabbt special teams och matchens rytm skiftade. Brynäs hade fått med sig 1-1 precis före paus, vilket ofta kan ge energi. I stället blev inledningen av tredje perioden dyr. När Växjö väl fick träff i sitt powerplay och sedan byggde vidare i fem mot fem såg Brynäs mer jagande ut. Skotten slutade 20-21, alltså nästan helt lika, men målproduktionen blev något helt annat. Siffrorna säger jämn skottvolym. Ögat säger att Växjö var mycket skarpare när ytorna öppnade sig.
Johannes Kinnvall reducerade till 6-2 i powerplay, men då var matchen redan avgjord. För Växjö betyder det här en stark öppning på kvartsfinalen och ett kvitto på att laget kan växla upp snabbt. För Brynäs fortsätter en tung rad resultat, och nu blir frågan hur laget svarar på en tredje period där mycket rann iväg på kort tid.