Färjestad nollar Rögle och Brynäs vinner rysare i förlängning
Två kvartsfinaler spelades under lördagen i SM-slutspelet. Färjestad höll nollan på hemmaplan medan matchen i Gävle krävde förlängning för att skilja lagen åt. Båda hemmalagen utökade därmed sina ledningar i matchserierna.
Brynäs vs Växjö Lakers 3 – 2 (övertid)
Kaffet hann knappt svalna i Monitor ERP Arena innan den tredje perioden exploderade. Efter fyrtio minuter av ställningskrig och noll mål på tavlan, visade båda lagen varför detaljerna avgör i ett slutspel. Mattias Norlinder bröt dödläget tidigt i tredje, men Växjö vägrade vika ner sig.
Siffrorna säger att Brynäs förde spelet med en skottvolym på 33-20. Ögat säger att Växjö var obehagligt effektiva när chanserna väl dök upp. Lucas Elvenes kvittering och Reid Gardiners sena mål, med bara sekunder kvar av ordinarie tid, vittnar om en enorm mental styrka hos gästerna.
Men i förlängningen handlar det om kalla huvuden i heta lägen. Jakob Silfverberg klev fram och avgjorde, framspelad av Kieffer Bellows och Michal Kempny. Det är precis den typen av rutin som bygger långa formkurvor när matcherna står och väger.
Brynäs var favoriter på förhand och har nu kopplat ett rejält grepp om matchserien med tre raka segrar. Växjö har kniven mot strupen, trots att de vann lagens sista möte i grundserien. Hur påverkar den här tunga övertidsförlusten smålänningarnas självförtroende?
Växjö måste hitta ett sätt att hantera Brynäs tunga puckinnehav inför nästa möte. För hemmalaget handlar det om att rida på vågen och stänga serien, medan gästerna behöver maximera sitt spel i fem mot fem.
Läs mer om Brynäs vs Växjö Lakers >
Färjestad vs Rögle 2 – 0
Det finns ett särskilt lugn över ett lag som vinner trots att spelet hackar. I Löfbergs Arena visade Färjestad upp ett fundamentalt starkt målvaktsspel och ett kliniskt special teams. Rögle kom ut hårt och vann skottstatistiken med 24-15, men effektiviteten saknades helt.
Vad händer när ett lag driver spelet men inte får utdelning? Frustrationen växer snabbt. Färjestad utnyttjade detta skoningslöst när Oskar Steen satte ledningsmålet i powerplay, bara sex sekunder efter att Albin Sundsvik satt sig i utvisningsbåset. Det är exakt den typen av underliggande siffror i numerärt överläge som vinner jämna matchserier.
David Tomasek utökade kort därefter, vilket gav hemmalaget den nödvändiga arbetsron. Rögle försökte forcera i den tredje perioden och skapade tryck, men Färjestads defensiva struktur höll tätt. Att hålla nollan i en kvartsfinal bygger en enorm trygghet i truppen.
Resultatet speglar lagens nuvarande formkurvor väl. Färjestad radar nu upp sin sjunde raka seger, medan Rögle kämpar med tre raka förluster i bagaget. Skåningarna stod upp bra spelmässigt, men i slutspelet är det målen som räknas.
Rögle står nu inför en brutal uppgift att vända detta underläge. De måste hitta nycklarna för att överlista Färjestads defensiv och få igång sin egen målproduktion om säsongen inte ska ta slut i förtid.