Växjö vände underläge till seger och bröt Rögles segersvit
Under söndagen spelades en match i SHL-slutspelet när den tredje semifinalen avgjordes. Växjö Lakers stod för en stark vändning på bortais och bröt därmed hemmalagets långa segersvit.
Rögle vs Växjö Lakers 2 – 4
Rögle kom till matchen som stora favoriter efter två raka segrar på bortais, varav den senaste slutade med en tydlig överkörning. Ishallens surr i Ängelholm skvallrade om förväntningar på en ny hemmavinst, särskilt efter Linus Sandins tidiga ledningsmål. Det såg inledningsvis ut att följa det förväntade mönstret från tidigare möten.
Skottvolymen stannade på jämna tjugo mot tjugotvå, men ögat skvallrade om ett bortalag med imponerande mental styrka. Trots att Albin Sundsvik gav Rögle ledningen tidigt i tredje perioden, behöll gästerna kalla huvuden i heta lägen. Karl Henrikssons tidigare kvittering i mittperioden hade redan gett en indikation på att matchbilden höll på att svänga.
Det är ofta detaljerna som avgör när marginalerna krymper, och här klev unga Leo Sahlin Wallenius fram på ett imponerande sätt. Hans kvittering till två lika förändrade dynamiken helt, innan han kort därefter spelade fram Brogan Rafferty till ledningsmålet. Det är precis den typen av kliv från unga spelare som bygger framgång i täta matchserier.
Historiskt sett har mötena mellan dessa lag ofta varit jämna, vilket vi såg under grundserien där båda matcherna gick till övertid eller straffar. Att Växjö nu kunde studsa tillbaka efter två raka förluster visar på en stark anpassningsförmåga i deras matchcoachning. Siffrorna säger att Rögle fortfarande har övertaget, men sanningen ligger i samspelet mellan taktik och utförande.
Rögle försökte forcera i slutet, men gästerna stängde effektivt ner ytorna i spel fem mot fem. Hugo Gustafsson fastställde slutresultatet sent, vilket innebär att vi har en helt ny dynamik att följa framöver. Det blir intressant att se hur hemmalaget justerar sitt spel när serien nu rullar vidare.