BIK Karlskoga säkrar finalplatsen efter seger mot MODO
Under måndagskvällen spelades en ensam men helt avgörande match i HockeyAllsvenskans slutspel. BIK Karlskoga och MODO gjorde upp i en sjunde semifinal där hemmalaget drog det längsta strået. Segern innebär att Karlskoga avancerar vidare efter en intensiv matchserie.
BIK Karlskoga vs MODO 4 – 1
Ishallens surr byts snabbt mot ett fokuserat lugn när pucken släpps i denna avgörande semifinal. Det är kalla huvuden i heta lägen som fäller avgörandet när marginalerna krymper. MODO inleder starkast och får utdelning när Elton Hermansson hittar nätet tidigt i första perioden. Det är en sekvens där gästerna utnyttjar ytorna i fem mot fem på ett effektivt sätt.
Men vad händer när disciplinen brister i en så här viktig match? Tyler Kelleher drar på sig en utvisning i slutet av perioden och det straffar sig direkt. Endast sjutton sekunder in i det numerära överläget kliver Simen Andre Edvardsen fram och kvitterar. Det är ett skolboksexempel på hur special teams kan vända en hel matchbild.
I den andra perioden tar hemmalaget över taktpinnen målmässigt. Oliver Eklind sätter ledningsmålet efter drygt fyra minuter, vilket tvingar fram taktiska justeringar hos bortalaget. Skottvolymen säger MODO i den tredje perioden, men resultattavlan säger Karlskoga. Gästerna vinner skotten med 11-3 i slutakten, men lyckas inte överlista hemmalagets defensiv.
Som vän av den norrländska hockeykulturen är det speciellt att se MODO:s säsong ta slut, men analysen vilar på det vi ser på isen. MODO skapar tryck och äger pucken, men Karlskoga håller dem på utsidan. Hemmalagets målvaktsspel är fläckfritt när det gäller som mest, och räddningsprocenten i tredje perioden talar sitt tydliga språk.
När bortalaget trycker på för en kvittering öppnar sig ytorna bakåt. Hampus Plato och Oliver Eklind kan därmed fastställa slutresultatet med varsitt sent mål. För Karlskoga innebär detta en enorm mental styrka efter att ha vänt underläge i matchserien till två raka segrar. Nu väntar nästa steg i slutspelet, och det ska bli intressant att se hur de hanterar det kommande motståndet.