Björklöven kopplar greppet om finalserien
I HockeyAllsvenskans slutspel spelades under fredagen en finalmatch. Hemmalaget tog en stabil seger och förlängde därmed sin vinstsvit. Resultatet speglar den historiska dominans Umeålaget haft över värmlänningarna den senaste tiden.
Björklöven vs BIK Karlskoga 4 – 2
Kaffet hinner knappt svalna innan ljudet av skridskoskär ekar över isen. Som Umeåbo klappar hjärtat för hemmalaget, men i kväll är det strukturen på isen som fångar mitt intresse. Hur påverkar egentligen ett tidigt favoritskap motståndarens mentala uthållighet?
Den första perioden präglades av en ryckig rytm. BIK Karlskoga drog på sig flera tidiga utvisningar, vilket tvingade dem att lägga mycket energi på sitt boxplay (spelet med en man mindre). Trots detta höll gästerna tätt länge, innan Marcus Nilsson hittade nätet med bara sekunder kvar av perioden.
I den andra perioden utökade Lenni Killinen ledningen genom ett välplacerat avslut. BIK Karlskoga visade dock mod och Eero Teräväinen reducerade kort efter att hemmalaget dragit på sig en utvisning. Det är i dessa sekvenser vi ser vikten av fungerande special teams (spel i numerärt över- och underläge).
Glädjen blev kortvarig för gästerna då Fredrik Forsberg återskapade tvåmålsledningen strax därefter. Målet kändes logiskt sett till skottkartan och hemmalagets förmåga att kontrollera mittzonen. Hur justerar man sin presshöjd när det nuvarande systemet bevisligen inte räcker till mot ett lag med fyra raka segrar?
Tredje perioden blev en kontrollerad affär där Tim Barkemo skapade viss nerv med sin reducering, innan Lenni Killinen stängde matchen definitivt i slutminuten. Resultatet är varken en skräll eller en tillfällighet, utan ett kvitto på en långsiktig kultur där spelarna litar på spelsystemet. Vilka taktiska drag kommer tränarna att plocka fram inför nästa nedsläpp?