Björklöven och Kalmar höll i sina formkurvor
I HockeyAllsvenskan grundserie spelades sju matcher. Björklöven vann i Nybro efter straffar och Kalmar fortsatte sin svit med 6-4 mot Södertälje.
Tabellen efter matcherna
Efter kvällens spel är Björklöven fortfarande etta och har skapat lite luft nedåt. Kalmar HC ligger kvar som tvåa och BIK Karlskoga som trea, med MODO och AIK närmast bakom. I den nedre delen står Västerås kvar på 13:e plats efter sin tionde raka förlust, medan Troja/Ljungby är sist.
Resultat från matcherna
Almtuna vs AIK 3 – 4 (övertid). BIK Karlskoga vs Vimmerby HC 2 – 0. Kalmar HC vs Södertälje 6 – 4. MODO vs Västerås 3 – 2. Nybro vs Björklöven 2 – 3 (straffar). Troja/Ljungby vs Mora 0 – 4. Östersunds IK vs Oskarshamn 2 – 3.
Almtuna vs AIK 3 – 4 (övertid)
Det började med en tidig hemmapuck: Edvin Hammarlund gav Almtuna 1-0 redan efter 2:49, och Upplandsbilforum Arena fick den där känslan av att “kanske vänder det i dag”. Men matchbilden blev mer som Almtunas senaste veckor: mycket jobb, men svårt att få ihop 60 minuter med kontroll. Att AIK var stor favorit syntes inte i första perioden på tavlan, men väl i hur de sakta tog över detaljerna.
I andra perioden kom AIK:s kvittering genom Jesper Emanuelsson, och sedan 1-2 via Daniel Ljungman. Det som stack ut var hur AIK oftare fick pucken till insidan när lägena kom, medan Almtuna fick skjuta mer från sämre ytor. Skottstatistiken (27-20 totalt) kan lura lite här, eftersom Almtuna hade en tydlig push i tredje.
Tredje perioden blev en dragkamp i tempo. Almtuna kvitterade till 2-2 genom Melvin Wersäll, men Ljungman svarade igen till 2-3. När Frederik Schlyter satte 3-3 med 2:23 kvar kändes det som en liten revansch på matchen den 5 december, då AIK vann med 5-3 på samma arena. I övertiden avgjorde William Pethrus efter 60:37, och AIK tog sin tredje raka seger mot Almtuna i den här säsongen. För Almtuna innebär poängen ändå något att bygga vidare på, men förlustsviten är nu fem matcher.
BIK Karlskoga vs Vimmerby HC 2 – 0
Det här var en match där tålamodet vann över stressen. Nobelhallen fick en mållös förstaperiod, trots att BIK Karlskoga var jättestor favorit. Vimmerby stod upp bättre än vad många hade väntat, framför allt genom att hålla ihop sitt försvar och inte ge bort enkla spelvändningar. Skotten efter 40 minuter var jämna i volym, och det var svårt att peka på någon som “borde” lett stort.
Avgörandet kom först halvvägs in i matchen. Viktor Lennartsson satte 1-0 vid 33:23, ett mål som förändrade hela kvällen för Vimmerby. När man jagar mot ett lag som trivs med att spela med ledning blir varje miss i offensiv zon dyr. BIK kunde då välja mer presshöjd vid rätt tillfällen och styra ut Vimmerbys anfall längs sargerna, i stället för att släppa in dem i slottet.
Det var också en match med ganska mycket special teams-känsla, även om målproduktionen inte exploderade. Utvisningarna kom i kluster och rytmen hackade, vilket ofta gynnar ett lag som vill spela “på resultat”. 2-0 kom sent genom Jonatan Harju (57:41) efter att Vimmerby dragit på sig fler minuter i slutet. För BIK är nollan bakåt en tydlig signal om att strukturen sitter bättre än i vissa matcher tidigare i december. För Vimmerby är det tredje raka förlusten och ännu en kväll där offensiven fastnade på utsidan, trots 23 skott.
Läs mer om BIK Karlskoga vs Vimmerby HC >
Kalmar HC vs Södertälje 6 – 4
Det finns matcher som avgörs i långa, lugna skeden – och så finns det matcher som tar eld i en period. Den här kvällen i Hatstore Arena var det den andra perioden som stack i väg. Kalmar HC kom in med åtta raka segrar och var favorit, men Södertälje visade tidigt att de inte kom för att bara överleva. Sebastian Dyk gav gästerna ledningen, innan Arvid Westlin kvitterade till 1-1.
Starten på andra perioden blev en studsig sekvens: Södertälje gick upp till 1-2 genom Patrik Zackrisson, men Kalmar svarade direkt via George Diaco till 2-2 bara sekunder senare. Därifrån började Kalmar vinna fler puckdueller och få mer etablerad tid i anfallszon. Södertälje drog på sig flera utvisningar tätt (bland annat två på Carter Ashton i matchen), och det blev dyrt mot ett lag som just nu spelar med tydliga roller i powerplay. Gustaf Westlund och Matthew Struthers såg till att Kalmar gick ifrån till 4-2, innan Elliot Ekmark fyllde på till 5-2.
I tredje gjorde Södertälje ett försök att krypa närmare. Ashton reducerade till 5-3, och Dyk satte senare 6-4, men Kalmar hade redan hunnit göra 6-3 genom Struthers som därmed blev tvåmålsskytt. Skotten (33-24) speglar också matchen: Kalmar fick en period där de vann nästan allt, och det räckte hela vägen. För Södertälje är det ett bakslag efter två raka 3-0-segrar, och matchen säger en del om hur svårt det blir när disciplinen brister mot ett lag i form.
Läs mer om Kalmar HC vs Södertälje >
MODO vs Västerås 3 – 2
Det här såg länge ut som en kontrollerad kväll för MODO. Hemmalaget var jättestor favorit, gick upp till 2-0 i första perioden och fyllde på till 3-0 tidigt i andra genom Gerry Fitzgerald. På ytan är det ett manus man känner igen: bra start, ledning, och sedan stänga matchen med ett stabilt försvar. Men hockey är sällan så rak, särskilt inte när ett lag börjar jaga med säsongen emot sig.
Västerås hade 33 skott totalt, fler än MODO:s 23, och det säger något om att gästerna faktiskt fick tid i anfallszon. MODO drog också på sig flera utvisningar, bland annat tidigt och i mitten av matchen, vilket gav Västerås möjlighet att flytta upp sin press och skapa energi. Det är inte alltid man gör mål i powerplay, men man kan vinna momentum genom att få pucken att leva i offensiv zon och trötta ut motståndarna.
Reduceringsmålet kom i tredje perioden när Jesper Broeng satte 3-1. Kort därefter blev det 3-2 genom Oscar Lawner, och plötsligt kändes MODO:s ledning inte lika trygg. För Västerås, som kom in med tio raka förluster, var det åtminstone ett tecken på liv: de skapade tillräckligt för att göra match av det. För MODO blir frågan snarare varför de släpper in motståndarna i matchen igen. Det handlar ofta om små saker: puckar som inte kommer djupt, byten som blir för långa och att man hamnar lite för lågt i egen zon när man försöker “spela av” tid.
Nybro vs Björklöven 2 – 3 (straffar)
Jag ska vara tydlig: hjärtat slår lite extra för Björklöven. Just därför tittar jag ofta extra noga på hur spelet faktiskt ser ut när de är stora favoriter, som här. Liljas Arena bjöd på en mållös förstaperiod och en match där Nybro höll ihop sin defensiv bra. Björklöven sköt mer (29-24), men fick jobba för att komma till de riktigt öppna lägena.
Målproduktionen drog i gång i andra perioden när Björklöven tog ledningen. Nybro, som kom med tre raka förluster, svarade i tredje och gjorde det till en match på riktigt genom att både kvittera och gå för fler puckar i anfallszon. Det blev 2-2 efter ordinarie tid, och där ska Nybro ha cred för att de inte vek ned sig, trots att de på förhand var tydlig underdog.
I förlängningen skapades inte avgörandet, och straffarna fick ta beslutet. Där drog Björklöven längsta strået och förlängde sin segersvit till åtta matcher. Det är också en kontrast mot mötet i Umeå i slutet av oktober, då Björklöven vann med 7-0. Den här gången var det en helt annan typ av test: mindre ytor, mer tålamod, och en match som avgjordes på marginal. För Nybro kan prestationen vara något att ta med sig, även om poängbehovet alltid känns större när förlusterna staplas.
Läs mer om Nybro vs Björklöven >
Troja/Ljungby vs Mora 0 – 4
Mora tog kommandot direkt i SP Arena. Två mål på drygt sex minuter satte tonen: först Georg Weigelt, sedan Filip Björkman till 0-2. Det blev en brant uppförsbacke för Troja/Ljungby, som kom in med två raka förluster. Mora var favorit på förhand och spelade som ett lag som visste exakt vilka ytor de ville åt tidigt i matchen.
Matchen innehöll också en stökig mitt med många utvisningar och en matchstraffssituation på Mora (Anton Olsson fick fem minuter och matchstraff vid 30:27). Sådant kan annars bli en dörr in för hemmalaget. Men Troja fick inte hål, och där ligger en viktig skillnad: när man inte tar vara på sina lägen mot ett lag som redan leder, blir varje efterföljande byte lite tyngre. Mora klarade av att hålla sin boxplay kompakt (boxplay = spel i numerärt underläge) och tvingade Troja att skjuta från längre håll.
I tredje perioden stängde Mora matchen med Brayden Tracey och Gustav Olhaver. Slutresultatet 0-4 ligger i linje med att Mora har haft övertag i de senaste mötena i Ljungby under säsongen, med segrar även tidigare i november (5-2). För Mora betyder det en tredje raka vinst och en stabil period i spelschemat. För Troja blir det i stället tredje raka nederlaget och ännu en kväll utan utdelning framåt, trots 24 skott.
Läs mer om Troja/Ljungby vs Mora >
Östersunds IK vs Oskarshamn 2 – 3
Östersund skapade fler avslut totalt (29-21), men det var Oskarshamn som var effektivare när matchen stod och vägde. Filiph Engsund gav gästerna ledningen tidigt, och Östersund svarade via Maksim Semjonov till 1-1. Redan där kändes det som en match där varje misstag skulle synas, eftersom båda lagen hittade mål på ganska få riktigt rena chanser.
Den andra perioden blev avgörande. Oskarshamn gick upp till 1-2 genom Filip Sveningsson, Östersund kvitterade snabbt igen genom Semjonov till 2-2, och sedan kom 2-3 nästan direkt genom Isac Jonsson. Tre mål på drygt två och en halv minut är ofta ett tecken på att strukturen faller isär en stund, och här blev det tydligt hur snabbt momentum kan vända när pucken studsar fel i egen zon.
Slutet av matchen handlade mycket om special teams och disciplin. Oskarshamn drog på sig ett matchstraff (Ludvig Markman vid 34:18) och flera utvisningar efter paus, vilket gav Östersund chanser att trycka på. Men målen uteblev, och Oskarshamn höll undan för en bortaseger. Med tanke på att lagen delat på vinster i tidigare möten den här säsongen är 2-3 inget som sticker ut som en skräll, men sättet det kom till visar att Oskarshamn kan vinna även när de inte har mest puck. För Östersund blir det en missad möjlighet att följa upp segern mot Västerås senast.