HockeyAllsvenskan vecka 12 – kvartsfinaler med tät rytm och playout under press
17 matcher kommer att spelas under veckan. Kvartsfinalerna går tätt, och playoutserien mellan Troja/Ljungby och Västerås kommer att bära extra tryck.
I vecka 12 kommer det att spelas 17 matcher i HockeyAllsvenskan. Kvartsfinalerna kommer att gå tätt, och playoutserien mellan Troja/Ljungby och Västerås kommer att sticka ut eftersom varje byte där kommer att bära tydlig tyngd.
Matcherna som kommer att spelas är BIK Karlskoga mot Nybro, MODO mot AIK, Troja/Ljungby mot Västerås, Björklöven mot Oskarshamn, Kalmar HC mot Södertälje, Oskarshamn mot Björklöven, Södertälje mot Kalmar HC, AIK mot MODO, Nybro mot BIK Karlskoga och Västerås mot Troja/Ljungby.
BIK Karlskoga vs Nybro
- Matchstart: 16 mars 19:00
- Omgång: Slutspel Kvartsfinal – Omgång 4
Det här mötet kommer att öppna veckan med en serie där mycket redan kommer att peka mot detaljer i mittzon och återerövring. BIK Karlskoga gick in som tydlig favorit på förhand, men Nybro kommer in med fyra raka segrar från grundseriens slut och ett lugn som inte går att bortse från.
Det vi vet från grundseriens inbördes möten är att BIK Karlskoga vann tre av fyra den här säsongen. Segersiffrorna, 3-2 borta, 3-1 hemma och 1-0 hemma, visar ett mönster där Karlskoga ofta fick matchen dit de ville: lägre risk centralt och tålamod i anfallszon. Nybros 4-1 hemma tidigare under hösten visar samtidigt att laget kan bryta den bilden när fartkedjorna får is i spelvändningarna.
Formraden inför veckan kommer att ge Nybro ett litet plus i känsla. Seger mot Mora, 7-0 mot Almtuna och 5-2 mot Troja/Ljungby pekar mot ett lag som har fått utdelning och byggt självförtroende. Karlskoga kommer från mer ojämna resultat, men övertidsvinster mot Södertälje och MODO antyder ändå att laget fortsatt kan stänga täta matcher.
Tabellplaceringar efter grundserien finns inte i det här underlaget, så där behöver vi vara noggranna och inte fylla i sådant vi inte vet. Däremot är matchens betydelse klar: i en kvartsfinal kommer varje hemmamatch att väga tungt, särskilt när favoriten ska försvara sitt förhandsgrepp. Nybro kommer att behöva hålla ned antalet tappade puckar under presshöjd i egen zon. Vad betyder det inför nedsläpp? Att första tio minuterna sannolikt kommer att säga mycket om seriens ton.
Läs mer om BIK Karlskoga vs Nybro >
MODO vs AIK
- Matchstart: 16 mars 19:00
- Omgång: Slutspel Kvartsfinal – Omgång 4
Det här kommer att vara en kvartsfinal med tydlig historik i närtid. MODO var favorit på förhand, och det stöds av att laget vann samtliga fyra möten i grundserien. Resultatraden, 5-3, 2-0, 2-1 efter övertid och 4-3, visar både övertag och att matchbilderna kunde skifta.
AIK kommer ändå in med två raka segrar, och det gör matchen mer öppen än säsongens inbördes facit ensam säger. Vinsterna mot Oskarshamn och Östersunds IK, plus segern mot Södertälje före det, pekar mot ett lag som har hittat bättre rytm i anfallsspelet. Det har inte alltid varit rent i egen zon, men laget har gjort tillräckligt många mål för att bära sina matcher.
MODO kommer från en förlust mot Almtuna, men perioden före den var mer stabil. Seger mot Oskarshamn, tre poäng mot Västerås och en straffvinst mot Nybro visar att laget fortsatt har flera vägar till resultat. I den här typen av serie brukar jag titta extra på hur centrarna hjälper backarna under första pressen. Där finns ofta nyckeln mot AIK:s raka spel genom mittzonen.
Tabelläge efter spelade matcher i grundserien framgår inte av uppgifterna, så det ska inte beskrivas mer exakt än så. Matchens vikt för att gå vidare är däremot självklar. Om MODO får ordning på utgångarna och håller AIK på utsidan i fem mot fem kommer favoritskapet att vara rimligt även på isen. Om AIK däremot får fart på forechecken och kan vinna fler andra-puckar nära slottet, då kommer serien att leva på allvar. Den frågan kommer att följa hela veckan.
Troja/Ljungby vs Västerås
- Matchstart: 17 mars 19:00
- Omgång: Playout Nedflyttningskval – Omgång 3
- Arena: SP Arena
Skären kommer att låta lite hårdare i en playout, och det gäller särskilt här. Troja/Ljungby kommer in med sex raka förluster och två inledande nederlag i serien mot Västerås. Först 2-6, sedan 1-2 efter övertid. Det är inte svårt att se vad det gör med marginalerna i besluten.
Västerås kommer att bära ett mindre grepp i serien och också ett litet favoritskap i den enskilda matchen. De två senaste inbördes resultaten i playout talar tydligt, och även grundseriemötet i Ljungby slutade 2-1 till Västerås. Samtidigt finns en viktig nyans: Troja/Ljungby vann två av tre tidigare möten i grundserien om vi räknar in övertidssegern i januari och 4-2 i december. Det finns alltså spår av att laget kan störa Västerås om strukturen sitter.
Senaste veckorna säger ändå att Västerås kommer in med bättre balans. Visst, laget hade svajiga resultat före playout, men övertidssegern mot Mora och tidigare klara vinster mot AIK och Östersund visar att det finns kapacitet när laget får spela med fart. Troja/Ljungby har däremot förlorat flera jämna matcher där en period eller ett byte tippat allt åt fel håll.
Tabellplacering efter grundserien redovisas inte här, men eftersom det är playout behöver vi knappt fler markörer för att förstå allvaret. Det här kommer att vara mycket viktigt för att undvika ett ännu större tryck senare i serien. För Troja/Ljungby blir frågan enkel att formulera: kan laget få ned spelet i rätt delar av isen och ge målvakten en renare skottkarta? För Västerås handlar det mer om att fortsätta vara noggrant utan att bli passivt.
Läs mer om Troja/Ljungby vs Västerås >
Björklöven vs Oskarshamn
- Matchstart: 17 mars 19:00
- Omgång: Slutspel Kvartsfinal – Omgång 5
Doften av kaffe i hallen kommer att blandas med ett ganska tydligt favorittryck. Björklöven gick in i serien som stor favorit, och det stöds både av form och inbördes resultat. Laget vann den senaste slutspelsmatchen med 5-2 och tog också två av tre möten i grundserien den här säsongen, plus en klar 4-0-seger i Oskarshamn före årsskiftet.
Jag ska vara öppen med att jag har sympatier för Björklöven, och just därför behöver analysen vara extra rak. Underlaget pekar på ett reellt övertag. Tre raka segrar, bra produktion framåt och flera matcher där laget hittat vägar att vinna även när spelet inte varit helt rent. 3-0 mot BIK Karlskoga och 4-2 borta mot Södertälje säger en del om nivån.
Oskarshamn kommer inte att vara utan chans. Slutspelsrundan före kvartsfinalen gav två segrar mot Almtuna, en i övertid och en med 5-3, vilket visar att laget kan bära press. Men 5-2-förlusten senast mot Björklöven förstärker bilden av att Oskarshamn har haft svårt att skydda ytan runt eget mål i den här matchserien. Det är ofta där Björklöven sätter sin tyngd, med andra-puckar och trafik framför mål.
Nuvarande tabellplacering efter spelade matcher i grundserien framgår inte av uppgifterna, så det ska lämnas osagt. Däremot är insatsen i den här kvartsfinalen viktig för avancemanget, särskilt när serien kommer att spelas tätt. Om Björklöven får fart i sin forecheck och vinner fler tekningar i offensiv zon kommer laget att vara favorit också i praktiken. För Oskarshamn blir nyckeln att kapa tiden för Lövens puckförare i slottets närhet. Där kommer mycket att avgöras.
Läs mer om Björklöven vs Oskarshamn >
Kalmar HC vs Södertälje
- Matchstart: 17 mars 19:00
- Omgång: Slutspel Kvartsfinal – Omgång 5
Det här mötet kommer att bära en lite annan ton. Kalmar HC var favorit på förhand i serien, men Södertälje kommer in med tre raka segrar och en färsk 6-3-vinst i det senaste slutspelsmötet. Det skiftar ljuset över hela matchbilden.
Ser vi till de tidigare inbördes mötena under säsongen är det jämnare än den senaste siffran antyder. Södertälje vann hemma med 2-1 efter övertid och 4-2, medan Kalmar tog två hemmamatcher med 6-5 och 2-1. Det här luktar därför inte ensidighet, utan mer små justeringar i special teams, tekningar och hur lagen hanterar byten efter icing.
Kalmar kommer från flera bra resultat före förlusten senast. 4-1 borta mot Östersunds IK och 3-1 borta mot BIK Karlskoga visar att laget kan spela moget även utan stort puckinnehav. Södertälje har samtidigt byggt upp ett mer tydligt slutspelssjälvförtroende. 6-1 och 2-0 mot Mora, följt av 6-3 mot Kalmar, pekar mot bättre skärpa i avsluten och större tydlighet i rollerna.
Tabellpositioner efter grundserien anges inte i materialet, och där ska vi hålla oss till det säkra. Men matchens betydelse för att gå vidare är stor, och just därför blir målvaktsspelet extra intressant. I jämna serier brukar djupet i målgårdsarbetet och returtagning väga mer än de stora räddningarna. Om Kalmar får ned tempot och kan spela mer tid i anfallszon kommer serien att jämnas ut. Om Södertälje fortsätter vinna mittzon med fart, då kommer förhandstipset att kännas mindre viktigt.
Läs mer om Kalmar HC vs Södertälje >
BIK Karlskoga vs Nybro
- Matchstart: 18 mars 19:00
- Omgång: Slutspel Kvartsfinal – Omgång 5
Det andra mötet i Karlskoga under veckan kommer att spelas med kort vila och därmed mindre tid för stora taktiska grepp. Då brukar sådant som puckvård vid blålinjer och disciplin i hemjobbet väga ännu tyngre. BIK Karlskoga kommer fortfarande att bära favoritskapet utifrån förhandsbilden, men Nybros slutform gör att serien inte går att läsa enkelt.
Inbördes möten från grundserien ger Karlskoga en fördel. Tre segrar på fyra matcher, och dessutom flera låga segersiffror, visar att laget ofta fick kontroll på tempot. Nybro vann dock ett möte med 4-1, och den matchen är viktig att minnas eftersom den visade att Karlskoga kan få problem när Nybro kommer med fart genom mittzon och får in puckar bakom backarna i rätt lägen.
Resultaten före slutspelet talar för att Nybro kommer in med bättre känsla. Fyra raka vinster, bland annat 7-0 mot Almtuna och 3-1 borta mot Mora, visar både effektivitet och stabilitet. Karlskoga hade mer blandad form, men övertidsvinster mot MODO och Södertälje visar samtidigt slutspelsnyttig kyla. Den egenskapen ska inte underskattas när matcherna går tätt.
Några säkra tabellplaceringar efter grundserien finns inte i underlaget. Därför blir det mer relevant att tala om riktning än exakt läge. För att gå vidare kommer varje match i den här delen av serien att väga tungt, och om Nybro får med sig utdelning i spelet fem mot fem kan pressen flyttas över på Karlskoga. Om Karlskoga däremot håller ned matchen till få målchanser centralt, då kommer favoritskapet att stå sig. Den balansen blir central även senare i veckan.
Läs mer om BIK Karlskoga vs Nybro >
MODO vs AIK
- Matchstart: 18 mars 19:00
- Omgång: Slutspel Kvartsfinal – Omgång 5
När lagen möts igen två dagar senare kommer mycket att handla om vem som bäst justerar små saker. En tekning som vänds till direktskott. Ett bättre förstapass ur egen zon. Ett boxplay som flyttar presshöjden en meter högre. Sådant brukar bli avgörande när två lag spelar tätt i samma miljö.
MODO kommer att luta sig mot ett tydligt inbördes övertag från grundserien. Fyra segrar på fyra matcher mot AIK är ett starkt underlag, och det gör laget till rimlig favorit även här. Samtidigt finns det skäl att tro på mer motstånd än tidigare under säsongen, eftersom AIK avslutade grundserien med flera vinster och ett anfall som såg friare ut.
AIK:s senaste resultat, med segrar mot Oskarshamn, Östersund, Södertälje och Mora inom kort spann, visar att laget ofta hittade rätt i lägen där matcherna stod och vägde. MODO har också visat stabilitet, men förlusten mot Almtuna precis före slutspelet påminner om att laget kan bli sårbart när motståndaren stör uppspelen tidigt. Det blir särskilt viktigt mot AIK, som gärna trycker ned spelet snabbt efter dump och jagar tillbaka pucken via låga stöd.
Exakta tabellplatser efter grundserien framgår inte här, så de ska inte beskrivas närmare. Men för att gå vidare i en kvartsfinal kommer det här att vara ännu en match där initiativet i serien kan flytta sig snabbt. Om MODO får styra spelet i fem mot fem och minska antalet spelvändningar emot kommer favoriten att ha ett tydligt grepp. Om AIK lyckas göra matchen mer hackig och vinna kampen framför mål, då kommer den här serien att bli längre än MODO hoppas.
Troja/Ljungby vs Västerås
- Matchstart: 19 mars 19:00
- Omgång: Playout Nedflyttningskval – Omgång 4
- Arena: SP Arena
Det andra hemmamötet i Ljungby kommer att vara ett test av både nerver och struktur. I playout finns sällan utrymme för svepande förklaringar. Antingen får laget stopp i rätt lägen, eller så öppnas ytor som motståndaren kan leva på. Troja/Ljungby kommer att behöva mer kontroll i egen zon än tidigare i serien.
Västerås kommer in med två raka segrar i playout och med ett övertag även från det senaste grundseriemötet lagen emellan. Det gör dem till knapp favorit här. Segern med 2-1 efter övertid senast visar dessutom något viktigt: även när matchen blev tät hittade Västerås tillräckligt med tålamod för att vinna till slut. Det är ofta ett styrketecken i kvalspel.
Troja/Ljungby har förlorat sex raka matcher, och flera av dem har gått på ett sätt som brukar tära mentalt. 3-4 efter övertid mot Vimmerby HC och 2-3 mot Björklöven är exempel på matcher där laget var nära men inte höll ihop hela vägen. Det behöver inte betyda att spelet varit dåligt i alla delar, men det betyder att felmarginalen nu är mycket liten.
Tabelläget efter grundserien finns inte preciserat i materialet. Här räcker det att konstatera att playout handlar direkt om att säkra fortsatt plats och undvika ett sämre läge längre fram. För Troja/Ljungby blir nyckeln att vinna fler närkamper längs sarg och att ge sin målvakt bättre sikt. För Västerås handlar det om att fortsätta spela enkelt när pressen stiger. Vad betyder det inför den här kvällen? Att ett enda special teams-mål kan väga mer än i nästan någon annan matchtyp.
Läs mer om Troja/Ljungby vs Västerås >
Oskarshamn vs Björklöven
- Matchstart: 19 mars 19:00
- Omgång: Slutspel Kvartsfinal – Omgång 6
När serien flyttar till Oskarshamn kommer trycket att ändra ton, men grundfrågan blir densamma. Kan hemmalaget minska mängden spel i egen zon, eller kommer Björklöven att fortsätta stapla långa anfall med trafik framför mål? Det är där seriens puls ligger just nu.
Björklöven kommer in med tre raka segrar och ett klart övertag i de senaste inbördes mötena. 5-2 i den senaste slutspelsmatchen, 3-1 i Oskarshamn i februari och 5-2 hemma i januari är en tydlig rad. Oskarshamn vann visserligen ett möte med 5-4 tidigare under säsongen, men mönstret över tid lutar ändå mot Löven.
Oskarshamn har haft en del mål i sitt spel, både för och emot. Segern mot Almtuna med 5-3 och övertidsvinsten med 4-3 i den tidigare slutspelsrundan visar att laget kan skapa tryck. Samtidigt säger förlusten mot AIK och 5-2-matchen i Umeå att den defensiva balansen inte alltid har suttit. Mot Björklöven blir det dyrt om avstånden mellan backar och forwards blir för stora.
Jag vet att Björklövens fart och tyngd ofta tilltalar mig, men här är underlaget också ganska tydligt. Favoritskapet vilar inte bara på känsla utan på resultat. Exakt tabellplacering efter grundserien anges inte, men matchens betydelse för att gå vidare är hög när serien når sitt sjätte kapitel. För Oskarshamn kommer ett tidigt ledningsmål att vara viktigt för att förändra matchbilden. För Björklöven blir uppgiften att stå emot den första vågen och sedan ta tillbaka pucken till rätt ytor.
Läs mer om Oskarshamn vs Björklöven >
Södertälje vs Kalmar HC
- Matchstart: 19 mars 19:00
- Omgång: Slutspel Kvartsfinal – Omgång 6
- Arena: AXA Sports Center, Södertälje
Det här kommer att bli en av veckans mer intressanta matchbilder, just för att rollerna inte är helt låsta. Kalmar HC var favorit på förhand, men Södertäljes tre raka segrar och 6-3 i det senaste mötet har flyttat över en del av tyngden till hemmalaget inför den här kvällen.
Inbördes resultat under säsongen visar en ganska jämn duell. Södertälje vann hemma med 4-2 och 2-1 efter övertid, medan Kalmar tog sina två hemmamatcher med 2-1 och 6-5. Det säger att lagen ofta har kommit nära varandra i spelstyrka, men att detaljer i avslut och special teams har gett utslag. 6-3 senast sticker ut just därför. Det var en större skillnad än tidigare.
Södertälje kommer in med bra resultat mot Mora i slutspelet dessförinnan, först 2-0 borta och sedan 6-1 hemma. Det pekar mot ett lag med tydlig arbetsfördelning och fungerande målvaktsspel. Kalmar har också haft starka resultat nära inpå, som 4-1 mot Östersund och 3-1 mot BIK Karlskoga, så det finns ingen grund för att tala om ett tappat lag. Men den senaste matchen mot Södertälje kommer att kräva ett svar.
Någon säker tabellplacering efter grundserien finns inte i uppgifterna. Det som däremot är tydligt är att den här kvartsfinalen kommer att väga tungt för avancemanget. Södertälje kommer att vara knapp favorit utifrån form och senaste resultat, trots förhandsbilden i serien. För Kalmar blir den praktiska frågan om laget kan stänga mitten bättre och få längre anfall på utsidan innan genombrotten kommer. Där ligger mycket av matchens riktning.
Läs mer om Södertälje vs Kalmar HC >
AIK vs MODO
- Matchstart: 20 mars 19:00
- Omgång: Slutspel Kvartsfinal – Omgång 6
- Arena: Hovet, Stockholm
På Hovet kommer matchen att spelas i en annan inramning än i Örnsköldsvik, och det brukar märkas direkt i tempot på första bytena. AIK kommer att försöka göra isen mindre för MODO genom tätare press i mittzon och snabbare avslut i omställning. Det är en logisk väg när grundseriens facit lutar åt motsatt håll.
MODO vann alla fyra möten under grundserien, vilket ger laget ett klart övertag i historiken. 5-3 på Hovet i februari är särskilt relevant eftersom det spelades på samma plats. AIK har dock avslutat grundserien med flera segrar och byggt en formrad som gör att man inte bara kan luta sig mot gamla resultat. Laget vann mot Oskarshamn, Östersund, Södertälje och Mora på kort tid.
MODO:s senaste resultat är något mer blandade. Förlusten mot Almtuna följde efter seger mot Oskarshamn och tidigare vinster mot Västerås och Nybro. Det tyder på ett lag som ofta hittar vägar till poäng men som inte alltid är helt stabilt över 60 minuter. Mot AIK på bortais blir det viktigt att backarna får hjälp lågt och att utgångarna ur zon inte fastnar på halvdistans.
Grundseriens tabellplaceringar finns inte utskrivna här, så de ska lämnas därhän. För att gå vidare kommer matchen ändå att ha tydlig betydelse, särskilt när serien närmar sig ett läge där varje kväll kan ändra allt. MODO kommer att vara favorit utifrån både förhandsbild och inbördes möten. AIK:s chans ligger i att göra spelet mer kampbetonat och vinna fler dueller runt tekningscirklarna. Om de lyckas med det kommer Hovet att kunna bära laget en bit.
Nybro vs BIK Karlskoga
- Matchstart: 20 mars 19:00
- Omgång: Slutspel Kvartsfinal – Omgång 6
När serien vänder ned till Nybro igen kommer matchen att få en annan rytm. Hemmalaget kommer sannolikt att söka snabbare spelvändningar och mer spel på fart genom ytterzonerna. BIK Karlskoga kommer i sin tur att vilja bryta ned matchen till kortare sekvenser, med tätare kontroll över mitten och mer tålamod i egen zon.
Trots Nybros fina form kommer BIK Karlskoga fortfarande att vara något av favorit, främst på grund av förhandsbilden och tre segrar på fyra inbördes möten i grundserien. Samtidigt är Nybros fyra raka segrar inför slutspelet ett tydligt motargument mot att läsa serien som enkel. Laget har gjort många mål, men också visat att det kan vinna borta i tajta matcher, som mot Oskarshamn och Mora.
Karlskoga kommer från ett lite mer svajigt slut på grundserien. Förlusterna mot Kalmar HC, Björklöven och Vimmerby HC visar att spelet inte alltid satt. Men segrarna mot Södertälje och MODO efter övertid säger också att laget fortfarande har ett sätt att lösa pressade lägen. Just den egenskapen brukar väga tungt när matchserier går in i sina senare delar.
Exakt var lagen slutade i tabellen efter grundserien anges inte i underlaget. Matchens betydelse för avancemang är ändå uppenbar. För Nybro kommer mycket att handla om att få utdelning på hemmais och att hålla uppe farten utan att ge Karlskoga kontringslägen. För Karlskoga blir frågan om laget kan spela bort en del av Nybros energi genom längre puckkontroll i offensiv zon. Där kommer ett par byten i andra perioden att kunna få större betydelse än de ser ut att ha.
Läs mer om Nybro vs BIK Karlskoga >
Västerås vs Troja/Ljungby
- Matchstart: 21 mars 18:00
- Omgång: Playout Nedflyttningskval – Omgång 5
- Arena: ABB Arena Nord
Playout kommer tillbaka till Västerås med ett läge där hemmalaget redan har visat ett litet övertag. Två raka vinster i serien och ett förhandsfavoritskap gör att matchen kommer att spelas på deras villkor om de får önska. Men i kvalspel brukar ett enda mål kunna rita om allt, särskilt om det kommer tidigt.
Inbördes mötena under den senaste tiden säger Västerås. 6-2 och 2-1 efter övertid i playout, plus 2-1 hemma i grundserien, ger en tydlig rad. Samtidigt finns två äldre resultat från grundserien där Troja/Ljungby vann, 4-2 och 3-2 efter övertid. Det påminner om att motståndet inte är främmande för uppgiften, bara hårt pressat av nuläget.
Västerås form är inte bländande om vi ser längre bakåt, men den är tillräckligt bra för att ge stabilitet här. Seger mot Mora, tidigare 5-1 mot AIK och 5-1 mot Östersund visar att laget kan dra iväg när det får momentum. Troja/Ljungby har i stället levt i en rad förluster där flera matcher varit spelmässigt närmare än resultaten låter. Det kan ge hopp, men det ändrar inte att läget är tungt.
Tabellplacering efter spelade matcher framgår inte, men i playout blir den frågan mindre viktig än den direkta serien. För att säkra fortsatt spel högre upp i systemet kommer varje seger att väga mycket. Västerås kommer att vara favorit, och det bygger både på oddssidan i underlaget och de senaste resultaten. För Troja/Ljungby återstår den enkla men svåra uppgiften: att få första målet, tysta hallen och spela matchen i rätt tempo.
Läs mer om Västerås vs Troja/Ljungby >
Oskarshamn vs Björklöven
- Matchstart: 21 mars 18:00
- Omgång: Slutspel Kvartsfinal – Omgång 7
Om serien går så här långt kommer det att kännas i varje beslut. Omgång 7 i en kvartsfinal lämnar lite plats för tvekan. Då blir sådant som första pass under press, mod i uppspelsfasen och målvaktens lugn i puckhanteringen mycket synligt. Oskarshamn kommer att behöva spela sin mest samlade match i serien.
Utifrån tillgängliga resultat kommer Björklöven ändå att vara favorit. Laget har tre raka vinster, vann den senaste slutspelsmatchen med 5-2 och tog tre av fyra möten mot Oskarshamn under säsongen. Därtill vann laget 3-1 i Oskarshamn i februari och 4-0 där i december. Det är svårt att gå runt den raden.
Oskarshamn har visat att laget kan resa sig mellan matcher. Slutspelsvinsterna mot Almtuna med 4-3 efter övertid och 5-3 är viktiga att bära med sig. Men mot Björklöven har det ofta blivit för mycket spel i egen zon, och då växer både tröttheten och skottkartan mot det egna målet. Det är en tung cocktail över en lång serie.
Jag behöver åter vara tydlig med min hjärtfaktor kring Björklöven, men slutsatsen här kommer inte från den. Den kommer från resultat, form och hur lagen har matchat upp mot varandra. Exakt tabellplacering efter grundserien saknas i underlaget, men vikten av matchen för att gå vidare är total om serien når hit. För Oskarshamn blir frågan om laget kan få fler avslut från slottet och mindre spel längs sarg. För Björklöven handlar det om att inte släppa på disciplinen i jakten på avgörandet.
Läs mer om Oskarshamn vs Björklöven >
Södertälje vs Kalmar HC
- Matchstart: 21 mars 18:00
- Omgång: Slutspel Kvartsfinal – Omgång 7
- Arena: AXA Sports Center, Södertälje
Om även den här serien går till en sjunde match kommer mycket att handla om vem som bäst kan bära sin identitet under tryck. Södertälje kommer in med tre raka vinster i ryggen från underlaget och med en färsk 6-3-seger mot Kalmar. Det gör att hemmalaget kommer att gå in med mer medvind, även om Kalmar var favorit på förhand.
De inbördes resultaten över säsongen pekar mot små avstånd. Södertälje vann två matcher hemma och Kalmar två hemma. Ingen av de fyra grundseriematcherna var ointressant, och flera blev täta. Därför blir den stora frågan om 6-3 senast var början på ett skifte eller mer av en enskild match där Södertälje fick träff på fler lägen än vanligt.
Kalmar har nog med kvalitet för att svara. Seger mot Östersund, bortaseger mot BIK Karlskoga och tidigare vinster mot både AIK och Oskarshamn visar att laget inte viker ned sig lätt. Men i en eventuell sjunde match brukar tydligheten i roller väga tungt. Där har Södertälje sett samlat ut under de senaste matcherna, inte minst i slutspelet mot Mora före den här serien.
Tabelläge efter grundseriens färdiga matcher finns inte i uppgifterna, och det ska inte fyllas i på känsla. Däremot går det att säga att matchens betydelse för att gå vidare inte kan bli större. Södertälje kommer att vara knapp favorit här, baserat på form och senaste inbördes resultat. För Kalmar blir uppgiften att få tillbaka matchen till en mer kontrollerad fem mot fem-bild. För Södertälje handlar det om att fortsätta vinna de små ytorna framför båda målen.
Läs mer om Södertälje vs Kalmar HC >
AIK vs MODO
- Matchstart: 22 mars 15:00
- Omgång: Slutspel Kvartsfinal – Omgång 7
- Arena: Hovet, Stockholm
En sjunde match på Hovet kommer att bära sin egen rytm. Ingen kommer att behöva prata upp allvaret. Det räcker med hur korta bytena blir i första perioden och hur försiktigt båda lagen kommer att hantera pucken i mitten av isen. Här kommer misstag att kännas direkt.
MODO kommer ändå att gå in som favorit om serien når hit. Fyra raka segrar mot AIK i grundserien är ett tungt underlag, och laget vann också på Hovet i februari med 5-3. AIK:s bättre form in i slutspelet gör däremot att matchen inte kommer att vara låst på förhand. Hemmaplan och ett lag som har byggt upp självförtroende kan förändra mycket i en enskild kväll.
AIK:s segrar mot Oskarshamn, Östersund, Södertälje och Mora säger att laget fått bättre träff i sitt spel. MODO har samtidigt haft hög nivå i flera matcher trots någon enstaka förlust. Det gör att mycket kan komma att avgöras av special teams och målvaktsspel. I en sjunde match blir boxplay ofta mer än bara en försvarsform. Det blir ett sätt att bära energi in i nästa byte.
Exakta tabellplaceringar efter grundserien finns inte med här, men det behövs knappt för att förstå vikten. Det här skulle vara en direkt avgörande kväll för avancemang. MODO kommer att ha fördelen på pappret. AIK:s chans ligger i att få matchen att leva länge, vinna tekningar i egen zon och hålla nere antalet rena lägen mot. Det låter enkelt. Det kommer det inte att vara.
Nybro vs BIK Karlskoga
- Matchstart: 22 mars 15:00
- Omgång: Slutspel Kvartsfinal – Omgång 7
Veckan kommer att avslutas med ännu en möjlig sjunde match, och den här serien har förutsättningar att bli just så tät. Nybro kommer in med en stark formrad från slutet av grundserien, medan BIK Karlskoga bär med sig både favoritskap och ett inbördes övertag från säsongen. Det är en intressant blandning av lång och kort trend.
Karlskoga vann tre av fyra grundseriemöten. 3-2 i Nybro, 3-1 hemma och 1-0 hemma visar ett lag som ofta lyckades styra bort Nybros fart från de centrala ytorna. Nybros 4-1-seger hemma tidigare under hösten visar samtidigt att laget kan skaka Karlskoga när forechecken sitter och avsluten kommer från rätt delar av isen.
Formmässigt kommer Nybro att ha argument. Fyra raka segrar före slutspelet, med målproduktion och flera bra bortaresultat, säger att laget hittat något. Karlskoga kommer från mer blandade matcher, men segrarna mot Södertälje och MODO efter övertid påminner om lagets förmåga att vinna under tryck. Det är ofta den typen av erfarenhet som skiljer lag åt i sena avgöranden.
Tabellplacering efter färdigspelad grundserie finns inte i uppgifterna, och där stannar vi. Men betydelsen av matchen för avancemang är maximal om serien når hit. BIK Karlskoga kommer att vara favorit sett till förhandsläge och tidigare resultat, men Nybro kommer inte att bära någon tydlig underdog-känsla om laget får matchen till hög fart. Frågan att ta med sig blir därför enkel: vilket lag kommer att äga mitten av isen när allt drar ihop sig?