MODO vann mot Björklöven, Östersund tog två poäng i Ljungby
I HockeyAllsvenskan grundserie spelades två matcher den 3 januari. MODO vann hemma mot Björklöven, och Östersunds IK tog 3-2 efter övertid mot Troja/Ljungby efter en sen kvittering.
Tabelläget efter matcherna
Efter omgångens spel ligger Björklöven fortsatt etta på 78 poäng, men tappade mark i och med förlusten i Örnsköldsvik. MODO stärkte sin position som trea med 65 poäng och fortsätter hålla en jämn nivå över tid. Östersunds IK tog ytterligare poäng och är sexa, medan Troja/Ljungby är kvar som fjortonde lag efter ännu en knapp förlust.
Dagens matcher och resultat
Troja/Ljungby-Östersunds IK 2-3 (övertid). MODO-Björklöven 3-1.
Troja/Ljungby vs Östersunds IK 2 – 3 (övertid)
Det började med en sådan där enkel hockeysekvens som ofta säger mer än en lång utläggning: puck upp på blå, skott genom trafik, och 0-1 redan efter 2:37 när Oskar Wahlberg gav Östersund ledningen. Troja svarade ändå snabbt i känslan, inte i siffrorna, genom att få mer fart i sina förstapass och komma in i anfallszon med kontroll. Kvitteringen till 1-1 av Arvils Bergmanis vid 11:12 blev ett kvitto på att hemmalaget hittade in bakom Östersunds första press.
I andra perioden tog Troja också ledningen genom Anton Gradin (23:52), efter ett anfall där man stannade kvar i zon och vann tillbaka puckar nära sarg. Skottstatistiken pekade på en relativt jämn matchbild totalt, men just här var det tydligt hur Troja kunde skapa tid genom att spela enklare: puck till yta, in på kasse, och sedan jobba. Med tanke på att Troja kom in med sju raka förluster var det en period där strukturen såg lugnare ut än resultaten på slutet antytt.
Östersund var samtidigt favorit på förhand, och de spelade som ett lag som litade på sin plan. Det dröjde länge, men 2-2 kom sent, vid 59:45, när Anton Klint satte dit en puck som gav matchen ett nytt läge. Där blev också detaljerna avgörande: direkt efter kvitteringen drog Troja på sig en utvisning, och i numerärt överläge i förlängningen avgjorde Östersund efter bara 24 sekunder. Wahlberg, som redan öppnat målskyttet, satte 2-3 och ordnade två poäng som passar väl in i lagets form med tre raka vinster.
Inbördes har det varit små marginaler hela säsongen mellan lagen, med både straffar och uddamålsmatcher i tidigare möten. För Troja är mönstret tungt: ännu en match där man är med länge men ändå står utan poäng efter avgörandet. Vad blir nästa justering för att stänga sista minuten, när benen blir stumma och bytena blir en halv sekund för långa?
Läs mer om Troja/Ljungby vs Östersunds IK >
MODO vs Björklöven 3 – 1
Det här kändes som en match där målvaktsspelet och disciplinen satte ramen tidigt. Björklöven vann skotten tydligt i första perioden (12-4), och fick dessutom två powerplay när MODO tog utvisningar vid 8:43 och 14:29. Ändå var det Löven som gjorde periodens enda mål, när Gustav Possler hittade rätt vid 18:45. I det läget såg det ut som en klassisk bortaperiod: tålamod med puck, mycket spel på utsidan och sedan ett avslut som går igenom.
Men MODO vred matchen utan att jaga. I stället höjde de sin press i mittzon och gjorde det svårare för Björklöven att komma in med fart. Kvitteringen 1-1 kom i andra perioden genom Jesper Olofsson (24:47), och därefter blev matchen mer av en kamp om ytor än om skottvolym. Det var också här jag fastnade för en liten detalj: Björklöven tog en utvisning sent i första, och även om den inte kostade mål direkt blev den en signal om att MODO fick igång sin närkampsnivå. Sådant syns ofta först i tredjeperiodens skottkarta, när chanserna flyttar sig närmare slottet.
Avgörandet kom tidigt i tredje när Gerry Fitzgerald satte 2-1 vid 40:15. För Björklöven blev det en uppförsbacke, trots att skotten totalt slutade 21-21 och matchen på förhand sågs som jämn. MODO spelade av mycket med smarta puckar bakom backarna och korta, kontrollerade byten, vilket minskade omställningarna som Björklöven gärna lever på. När Sebastian Ohlsson gjorde 3-1 vid 58:18 stängde det i praktiken matchen.
Inbördes den här säsongen har det svängt: Björklöven vann hemma efter straffar, tog en bortaseger med 2-0, och nu svarade MODO med en 3-1-vinst. För Löven, som fortfarande leder tabellen, sticker det ut att man inte fick mer betalt av en så stark förstaperiod. Det är en påminnelse om att process och resultat inte alltid går hand i hand i en enskild kväll. Frågan framåt blir hur laget justerar sitt powerplay, när lägena finns men utdelningen uteblir.