Segrar för Björklöven och Södertälje i kvartsfinalerna
I HockeyAllsvenskan spelades två kvartsfinaler den 15 mars. Björklöven slog Oskarshamn med 5-2 och Södertälje vann borta mot Kalmar HC med 6-3 i slutspelet.
Två kvartsfinaler avgjordes
Det spelades två matcher i HockeyAllsvenskans slutspel under söndagen. Björklöven vann hemma mot Oskarshamn med 5-2, medan Södertälje tog en klar bortaseger mot Kalmar HC med 6-3.
Det var resultat som följde två olika matchbilder. I Umeå tog Björklöven över efter en tidig kalldusch, och i Kalmar svängde det snabbt efter ett tidigt matchstraff på hemmalagets Carl-Johan Lerby.
Björklöven vs Oskarshamn 5 – 2
Det tog bara tio sekunder innan Oskarshamn hade gjort 0-1 genom Filip Sveningsson. Det är en sådan start som kan störa ett hemmalag i ett slutspel, men Björklöven svarade lugnt. Axel Ottosson kvitterade i powerplay redan efter drygt sju minuter, och därifrån började matchbilden luta tydligt åt ett håll.
Skotten slutade 29-19, och i andra perioden var skillnaden särskilt tydlig med 10-3 i skott för Björklöven. Lucas Nordsäter gjorde 2-1, Theoklis Theocharidis fyllde på till 3-1 och Fredrik Forsberg satte 4-1. Siffrorna säger att Björklöven drev spelet. Ögat sa samma sak, framför allt i fem mot fem där Oskarshamn hade svårt att få fast pucken i anfallszon.
Att Björklöven var stor favorit på förhand märktes mer och mer ju längre matchen gick. Laget kom till kvartsfinalen med tre raka vinster, och formen från slutet av grundserien satt kvar. Segern var därför inte någon skräll, men sättet den kom på säger ändå något: efter den tidiga smällen blev det inga större tecken på stress.
Special teams blev också en del av bilden. Oskarshamn drog på sig flera utvisningar, och Björklöven tog vara på ett av sina lägen tidigt. När ett lag får jaga så mycket som Oskarshamn gjorde här blir boxplay, byten och ork snabbt en större fråga. Det syntes särskilt i andra perioden, där hemmalaget vann både ytorna och rytmen.
Oskarshamn fick in 4-2 genom Filiph Engsund i tredje perioden och hade där en kort möjlighet att skapa nerv. Den chansen blev inte långvarig. Slutet präglades i stället av flera utvisningar, bland annat ett matchstraff på Herman Träff, och det bröt upp matchen ytterligare. Axel Ottossons 5-2 med mindre än en minut kvar stängde kvällen.
Ser man till tidigare möten finns ett tydligt mönster. Björklöven hade redan vunnit två av tre matcher mot Oskarshamn under grundserien, bland annat med 3-1 borta och 5-2 hemma. Det här resultatet blev därför också en sorts bekräftelse på den relationen lagen emellan: Björklöven har ofta fått träff på Oskarshamn när laget fått fart på sin forecheck och kunnat styra spelet från egen backsida.
För Oskarshamn är det inte läge för stora ord efter en match, men detaljerna behöver bli renare. Den tidiga ledningen gav ett bra utgångsläge, ändå tappade laget greppet snabbt. Vad händer om man inte får stopp på Björklövens andra period? Det är en fråga som följer med direkt in i nästa möte. För Björklöven handlar fortsättningen mest om att hålla samma lugn, samma skottvolym och samma tryck i special teams.
Läs mer om Björklöven vs Oskarshamn >
Kalmar HC vs Södertälje 3 – 6
Kalmar HC fick en bra start med 1-0 redan efter 2:17 genom Carl-Johan Lerby. Sedan kom sekvensen som förändrade mycket. Lerby fick matchstraff efter 5:51, och från den punkten blev matchen mer öppen för Södertälje, som växte in i spelet och vände till 3-1 redan före första paus.
Andrew Vanderbeck kvitterade snabbt till 1-1, William Wiå gav gästerna ledningen och Adam Hesselvall fyllde på. Det var effektivt snarare än bländande. Kalmar sköt faktiskt fler puckar totalt, 40-35, men Södertälje gjorde mer av sina lägen. Där finns en viktig skillnad mellan skottvolym och utdelning. Siffrorna säger att Kalmar skapade en hel del, men matchen gick ändå i väg.
Inför nedsläpp var Kalmar stor favorit, vilket gör resultatet anmärkningsvärt. Hemmalaget hade också slagit Södertälje två gånger i grundserien på egen is, 6-5 och 2-1. Därför sticker den här bortasegern ut. Den blev också en formmarkör för Södertälje, som nu stod på fyra raka vinster efter att tidigare ha slagit Mora två gånger i slutspelet.
I mitten av matchen höll Södertälje ihop ytorna bättre än Kalmar. Andrew Vanderbecks 4-1 i andra perioden gav lite andrum, men Kalmar kom tillbaka direkt efter paus. George Diaco och Gabriel Olsson gjorde två snabba mål i tredje perioden, och plötsligt var det 3-4. I en ishall då brukar ljudet ändras. Det blir lite mer kant, lite mer nerv, och varje byte känns kortare.
Där blev nästa skede avgörande. I stället för en full kvitteringsjakt fick Södertälje stopp på trycket och svarade med 5-3 genom Vanderbeck, hans tredje mål för dagen. Teemu Väyrynens 6-3 i slutet stängde matchen. Just den delen säger en del om kalla huvuden i heta lägen. Södertälje tog vara på sitt momentum när Kalmar var som närmast.
Kalmar kan ändå ta med sig att laget skapade mycket framåt. Fyrtio skott i en kvartsfinal är ingen liten sak, men det räcker inte när försvarsspelet brister i fel lägen. Utvisningarna spelade också in, och matchstraffet tidigt gjorde att rytmen rubbades. För ett lag som kom in med flera starka resultat från slutet av grundserien blev det här ett hack i formkurvan snarare än ett besked om hela serien.
För Södertälje är signalen tydlig. Laget har hittat en fungerande väg in i slutspelet, med tätare försvarsspel och spelare som kliver fram i rätt ögonblick. Historiskt finns många tunga vårmatcher i klubbens minne, och även om varje slutspel lever sitt eget liv var detta en kväll som gav eko. Nästa fråga blir enkel att följa: kan Kalmar återta takten hemma i spelet, eller har Södertälje hittat en modell som biter även över en längre serie?