Vecka 3 i HockeyAllsvenskan – omgång 36-38 och viktiga poäng vid strecken
Vecka 3 kommer att bjuda på 16 matcher i grundseriens omgång 36-38. Björklöven-Oskarshamn och Vimmerby-Västerås kommer att ge extra tydliga tabellkonsekvenser.
Matchveckan i korthet
Vecka 3 kommer att innehålla matcher i grundseriens omgång 36 till 38. Flera lag kommer att spela med små marginaler i tabellen, där varje poäng kommer att flytta streck och skapa ny press. Matchen som kommer att sticka ut på förhand är Björklöven-Oskarshamn, där tabelläge och tidigare resultat kommer att ge tydlig nerv.
Veckans matcher
- Almtuna vs Oskarshamn
- Björklöven vs Kalmar HC
- MODO vs AIK
- Nybro vs Troja/Ljungby
- Östersunds IK vs Vimmerby HC
- Södertälje vs Mora
- Västerås vs BIK Karlskoga
- AIK vs Kalmar HC
- BIK Karlskoga vs Nybro
- Björklöven vs Oskarshamn
- Mora vs Almtuna
- Troja/Ljungby vs MODO
- Östersunds IK vs Södertälje
- Vimmerby HC vs Västerås
- Västerås vs Nybro
- Södertälje vs Oskarshamn
Almtuna vs Oskarshamn
- Matchstart: 14-01 19:00
- Omgång: Grundserie – Omgång 36
- Arena: Upplandsbilforum Arena
Det kommer att börja med en ganska konkret fråga: vem kommer att vinna kamperna runt sarghörnen när spelet fastnar djupt? Almtuna kommer in med en förlust senast (4-7 mot Södertälje), men också med två raka bortasegrar efter straffar innan dess. Oskarshamn kommer i sin tur från en 3-0-seger mot MODO och kommer att bära favoritskapet på förhand.
Tabellen kommer att ge matchen en tydlig ram. Almtuna kommer att ligga på 11:e plats med 44 poäng efter 36 matcher och kommer att behöva poäng för att minska risken att fastna under strecket. Oskarshamn kommer att ligga sexa på 52 poäng efter 35 matcher, med jagande lag precis bakom. Det kommer att göra att varje tappad poäng kommer att kännas, även om det återstår omgångar.
Inbördes möten kommer att peka åt olika håll. Almtuna kommer att ha vunnit borta senast (4-2), men också förlorat stort hemma tidigare under säsongen (1-6). Det kommer att tala för att matchbilden kan skifta beroende på vem som får etablera presshöjd och vem som tvingas slå ifrån sig. För Almtuna kommer boxplay (spel i numerärt underläge) att kunna bli en nyckel, eftersom en tidig utvisning ofta flyttar momentum mer än man vill erkänna.
Läs mer om Almtuna vs Oskarshamn >
Björklöven vs Kalmar HC
- Matchstart: 14-01 19:00
- Omgång: Grundserie – Omgång 36
Det kommer att lukta nyspolad is och kaffe på läktaren i Umeå, men på isen kommer det att handla om något mer jordnära: detaljer i byten och hur snabbt lagen kommer att vinna tillbaka pucken efter tapp. Björklöven kommer att gå in som förhandsfavorit och dessutom med två raka segrar. Kalmar kommer också att komma med en färsk vinst i ryggen.
Tabellraden kommer att göra mötet extra intressant utan att det behöver överdrivas. Björklöven kommer att ligga etta på 82 poäng efter 35 matcher, Kalmar tvåa på 78 poäng efter lika många. Det kommer att innebära att matchen kommer att påverka avståndet mellan lagen direkt. Samtidigt kommer det att finnas ett processvärde: hur lagen kommer att hantera spelvändningar och hur de kommer att skydda slottet (området framför målvakten) när tempot drar upp.
Inbördes möten under säsongen kommer att visa en blandad bild. Björklöven kommer att ha vunnit två av tre, senast borta med 3-2. Kalmar kommer samtidigt att ha visat att de kan straffa misstag, vilket den tidigare 4-2-segern hemma antyder. För Björklöven kommer det att bli viktigt att få fart på första passet ur egen zon, så att uppspelen inte fastnar och ger Kalmar enkla återerövringar högt i banan.
Jag kommer att ha mina sympatier, det är ingen hemlighet, men slutsatsen kommer ändå att vara densamma oavsett färg på halsduken: favoritskapet kommer att byggas på tabelläge och stabilitet över tid, men matchen kommer att avgöras i små sekvenser. En tappad markering i boxplay eller en sen icing kan väga tungt när två topplag möts.
Läs mer om Björklöven vs Kalmar HC >
MODO vs AIK
- Matchstart: 14-01 19:00
- Omgång: Grundserie – Omgång 36
- Arena: Hägglunds Arena
Det kommer att finnas en enkel startpunkt här: första tekningen i offensiv zon efter en icing. MODO kommer att vilja få ordning på rytmen efter 0-3 borta mot Oskarshamn, medan AIK kommer att försöka hitta fotfäste efter en tung 0-6-förlust mot BIK Karlskoga. Båda lagen kommer alltså att komma in med en förlustsvit på en match, vilket ofta påverkar hur högt man vågar pressa i början.
MODO kommer att ligga fyra i tabellen med 71 poäng efter 37 matcher. AIK kommer att ligga femma med 63 poäng efter 35 matcher, och det kommer att vara viktigt i sammanhanget: AIK kommer att ha färre matcher spelade än flera lag runt sig, vilket kommer att göra kommande poäng extra värdefulla. MODO kommer att vara favorit på förhand, men AIK:s kapacitet kommer att synas när de får ordning på avstånden i egen zon.
Inbördes möten den här säsongen kommer att ha varit täta. MODO kommer att ha vunnit båda, en med 4-3 och en efter övertid. Det kommer att peka mot att matchen kan bli jämn även om favoritskapet ligger på hemmalaget. För MODO kommer det att handla om att skapa skott från insidan (skottkarta nära mål, inte bara från blå) och få trafik framför målvakten. För AIK kommer det att bli centralt att få sitt försvarsspel att sitta, särskilt efter att ha släppt in sex mål senast.
Det här kommer också att vara en match där special teams kommer att kunna avgöra. Ett powerplay-mål tidigt kan ändra presshöjd och tvinga fram risker. Och när risker ökar, kommer målvaktens lugn och returtagning att bli ett av de mest mätbara sätten att se vem som har kontroll.
Nybro vs Troja/Ljungby
- Matchstart: 14-01 19:00
- Omgång: Grundserie – Omgång 36
- Arena: Liljas Arena
Det kommer att kunna börja i en klassisk situation: en vunnen tekning i egen zon och en snabb vändning via mitten. Nybro kommer att vara favorit på förhand och kommer att komma från en 3-0-seger borta mot Vimmerby. Troja/Ljungby kommer också att bära med sig en färsk seger, 2-1 borta mot BIK Karlskoga, vilket kommer att ge dem en rimlig tro på att de kan störa.
Tabellen kommer att göra matchen tydlig utan att den behöver paketeras som dramatik. Nybro kommer att ligga tia med 46 poäng efter 37 matcher. Troja/Ljungby kommer att ligga sist, 14:e, med 33 poäng efter 37 matcher. För Troja kommer poäng att vara viktiga för att hålla kontakt med lagen ovanför, och för Nybro kommer resultatet att kunna påverka avståndet både uppåt och nedåt. Det är en sådan match där två poäng kommer att kännas som mer än två.
Inbördes möten kommer att vara delade. Nybro kommer att ha vunnit senast med 3-1, men Troja kommer tidigare under säsongen att ha gjort sex mål i en 6-3-seger. Det kommer att säga något om hur matcherna mellan lagen kan skifta beroende på vem som får diktera tempo och vem som tvingas jaga. Om Nybro får etablera spel i anfallszon med kontrollerade ingångar, kommer deras favoritskap att se logiskt ut. Om Troja däremot får spelet till långa puckar och oreda, kommer de att kunna skapa slumpmoment runt målet.
Nybro kommer också att behöva vara vaksamma på disciplin. Troja har flera matcher nyligen som gått till övertid eller straffar, vilket ofta hänger ihop med att de håller sig kvar genom att minimera stora misstag. För Nybro kommer det att bli viktigt att fortsätta skapa tryck över tid, inte bara i första perioden.
Läs mer om Nybro vs Troja/Ljungby >
Östersunds IK vs Vimmerby HC
- Matchstart: 14-01 19:00
- Omgång: Grundserie – Omgång 37
- Arena: Östersund Arena Hall A
Det kommer att vara en match där första målet kommer att kunna väga extra tungt, just för att båda lagen kommer att bära med sig negativa sviter. Östersunds IK kommer att ha två raka förluster och senast släppt in fyra mål mot Kalmar. Vimmerby kommer att komma med fem raka förluster och senast förlorat 0-3 mot Nybro. Det kommer att kunna märkas i hur lagen väljer risknivå i uppspel och hur tidigt de sätter sin presshöjd.
Östersund kommer att ligga åtta i tabellen med 50 poäng efter 37 matcher. Vimmerby kommer att ligga trettonde med 35 poäng efter 36 matcher. För Vimmerby kommer poäng att vara viktiga för att hålla avståndet till laget längst ner och för att jaga ikapp Västerås. För Östersund kommer matchen att handla om att inte tappa mark mot lagen ovanför, särskilt Oskarshamn och Mora som ligger tätt före. Det kommer inte att vara en direkt avgörande match, men den kommer att påverka känslan i båset inför nästa omgång.
Inbördes möten kommer att peka mot Östersund. De kommer att ha vunnit båda mötena den här säsongen, 4-1 hemma och 2-1 borta. Det kommer att tala för att Östersund har hittat ett sätt att stänga ner Vimmerbys främsta vägar in mot slottet. Samtidigt kommer Vimmerby att kunna hämta något från att flera av deras förluster har varit relativt målsnåla, vilket ofta innebär att matcherna lever längre än tabelläget säger.
Östersund kommer att vara favorit på förhand, och hemmafördelen kan ge dem enklare byten och bättre matchning. Men de kommer också att behöva vara noggranna med puckvärde i offensiv blå. En felpass där kan ge Vimmerby spelvändningar med fart, och i en match mellan två lag som vill bryta en svit kan just den typen av mål bli mentalt dyrt.
Läs mer om Östersunds IK vs Vimmerby HC >
Södertälje vs Mora
- Matchstart: 14-01 19:00
- Omgång: Grundserie – Omgång 37
- Arena: Scaniarinken
Det kommer att kunna börja med tempo direkt, för båda lagen kommer att komma in med form som pekar åt varsitt håll. Södertälje kommer att ha vunnit senast, 7-4 borta mot Almtuna, men kommer dessförinnan att ha tappat poäng i flera matcher. Mora kommer att komma med två raka segrar, båda efter förlängning eller straffar, vilket kommer att säga att de hittar sätt att vinna även när det inte flyter perfekt.
Tabellen kommer att sätta tryck på båda. Mora kommer att ligga sjua med 51 poäng efter 36 matcher. Södertälje kommer att ligga nia med 47 poäng efter 36 matcher. Det kommer att göra att matchen kommer att påverka avståndet uppåt mot Oskarshamn på sista slutspelsplatsen, och samtidigt skapa luft nedåt. Det är en sådan kväll där en poäng eller två kommer att ändra hur man pratar om de närmaste veckorna.
Inbördes möten kommer att tala för Mora. De kommer att ha vunnit båda mötena den här säsongen, 3-1 och 3-2. För Södertälje kommer det att innebära att de behöver bryta ett mönster. Det kan handla om hur de kommer att försvara sin blålinje och hur de kommer att hantera Moras ingångar med fart. Om Mora får transportera puck med kontroll, kommer de att kunna etablera spel och få ner Södertälje i längre försvar.
Södertälje kommer att vara favorit på förhand, och det hänger ihop med både hemmafördel och senaste storseger. Men Mora kommer att komma in med tydlig vinnarvana i tajta matcher. Där kommer målvaktsspelet att bli centralt: djup i position (hur långt ut målvakten står) och returer kommer att påverka om matchen blir målsnål eller om den tippar över i flera mål i andra chanser.
Läs mer om Södertälje vs Mora >
Västerås vs BIK Karlskoga
- Matchstart: 14-01 19:00
- Omgång: Grundserie – Omgång 37
- Arena: ABB Arena Nord
Det kommer att vara en match där det enkla kommer att vara svårt: att ta sig ur egen zon med kontroll. Västerås kommer att komma med två raka förluster, senast 4-5 efter övertid mot Björklöven. BIK Karlskoga kommer också att ha en förlust senast (1-2 mot Troja), men innan dess vunnit stort borta mot AIK med 6-0. Karlskoga kommer att vara tydlig favorit på förhand.
Tabellpositionerna kommer att göra att matchen kommer att betyda olika saker. Västerås kommer att ligga tolva med 35 poäng efter 36 matcher och kommer att behöva poäng för att få marginal till lagen under. Karlskoga kommer att ligga trea med 72 poäng efter 38 matcher och kommer att vilja säkra sin position i den övre delen av tabellen. För Västerås kommer det att handla om överlevnad i närtid, för Karlskoga mer om kvalitet och kontinuitet.
Inbördes möten kommer att ge Västerås lite hopp. De kommer att ha vunnit borta tidigare under säsongen med 4-3, men historiken innehåller också klara Karlskoga-segrar. Det kommer att säga att Västerås måste få en matchbild som passar dem: tajt i mittzon, få spelvändningar emot, och gärna mål först. Om Karlskoga får spela med fart genom mittzon kommer deras spets att synas mer.
Västerås kommer att behöva vara noggranna i special teams. I matcher där underdog vill hålla sig kvar, blir boxplay ofta en plats där man kan vinna respekt. Men det kräver att man rensar returer och håller klubborna i isen. Karlskoga kommer å sin sida att vilja utnyttja tid i offensiv zon och få skott genom trafik, inte bara från blå utan från ytorna mellan tekningscirkel och slott.
Läs mer om Västerås vs BIK Karlskoga >
AIK vs Kalmar HC
- Matchstart: 16-01 19:00
- Omgång: Grundserie – Omgång 37
- Arena: Hovet, Stockholm
Det kommer att vara läge att titta på första fem minuterna, särskilt hur AIK kommer att sätta sitt forecheck (press i anfallszon). Efter 0-6 mot Karlskoga kommer AIK att behöva en trygg start, med enkla puckar bakom backlinjen och tajta byten. Kalmar kommer att komma med en 4-1-seger mot Östersund i ryggen och kommer att bära med sig en form som ger arbetsro.
I tabellen kommer Kalmar att ligga tvåa på 78 poäng efter 35 matcher. AIK kommer att ligga femma med 63 poäng efter 35 matcher. Det kommer att göra att AIK kommer att kunna ta mark om de tar poäng mot topplag, särskilt med tanke på att de har kapacitet att ta fler poäng över tid. Kalmar kommer samtidigt att vilja undvika tapp mot ett lag som kan matcha hårt hemma och göra matchen fysisk.
Inbördes möten tidigare under säsongen kommer att tala tydligt: Kalmar kommer att ha vunnit med 6-2 hemma. Det kommer att ge AIK en konkret punkt att korrigera. Det kan handla om att stänga ner passningar genom slottet och få bättre kontroll på returer. Kalmar kommer att vara ett lag som ofta tar betalt när motståndaren tappar struktur, och därför kommer AIK:s spel utan puck att bli extra viktigt.
På förhand kommer Kalmar att framstå som det mer stabila laget, både sett till tabell och senaste resultat. Men det finns en nyans: AIK kommer att vara ett lag som kan skifta matchbild snabbt när de får energi från publiken och vinner närkamper. Den indikatorn kommer att synas i hur ofta AIK kommer att vinna tillbaka puck i offensiv zon och hur länge de kan hålla kvar spelet där.
BIK Karlskoga vs Nybro
- Matchstart: 16-01 19:00
- Omgång: Grundserie – Omgång 37
- Arena: Nobelhallen
Det kommer att vara en match där båda lagen kommer att vilja vinna samma yta: mellan tekningscirklarna i egen zon. Karlskoga kommer att komma med en förlust senast, men också med 6-0 borta mot AIK färskt i minnet. Nybro kommer att ha vunnit senast med 3-0, vilket kommer att ge dem en grund att stå på. Karlskoga kommer att ha favoritskap på förhand.
Tabelläget kommer att visa tydliga skillnader. Karlskoga kommer att ligga trea med 72 poäng efter 38 matcher. Nybro kommer att ligga tia med 46 poäng efter 37 matcher. För Nybro kommer poäng att vara viktiga för att inte fastna i nedre halvan, och för Karlskoga kommer det att handla om att hålla position mot lagen närmast bakom. Den typen av olika drivkrafter brukar kunna ge en intressant matchrytm, där ett lag vill äga puck och det andra vill välja lägen.
Inbördes möten kommer att vara jämna. Karlskoga kommer att ha vunnit ett tajt möte med 1-0, medan Nybro tidigare under säsongen vunnit med 4-1. Det kommer att säga att matcherna kan avgöras av målvaktsspel och av hur bra lagen kommer att skydda sin egen skottsektor. Om Nybro kan hålla Karlskoga på utsidan och samtidigt skapa trafik när de väl skjuter, kommer de att kunna göra matchen obekväm för hemmalaget.
Det kommer också att vara en match där disciplin kan styra mycket. Karlskoga kommer att vilja få sitt powerplay att flyta och skapa skott genom skymning. Nybro kommer att behöva ett boxplay som är aktivt men inte jagande, så att de inte öppnar upp diagonala passningar. I ett sådant här möte kommer ofta en enda studs i sarghörnet att skapa en avgörande målchans.
Läs mer om BIK Karlskoga vs Nybro >
Björklöven vs Oskarshamn
- Matchstart: 16-01 19:00
- Omgång: Grundserie – Omgång 37
Det kommer att vara lätt att fastna i rubriker, men det intressanta kommer att ligga i en specifik sekvens: hur Björklöven kommer att hantera Oskarshamns första forecheck och hur snabbt de kommer att kunna vända spelet med kontroll. Oskarshamn kommer att vara mycket stor favorit på förhand, trots att Björklöven kommer att leda tabellen. Sådant händer när formkurva och inbördes matchbild väger tungt i förhandsbedömningen.
Tabellen kommer ändå att ge Björklöven en tydlig trygghet: de kommer att ligga etta på 82 poäng efter 35 matcher. Oskarshamn kommer att ligga sexa på 52 poäng efter 35 matcher, med lag precis bakom som vill åt den platsen. För Oskarshamn kommer poäng att vara viktiga för att hålla sig kvar på rätt sida av strecket. För Björklöven kommer det att handla om att fortsätta samla poäng och samtidigt bygga ett spel som håller över tid.
Inbördes möten den senaste tiden kommer att vara talande. Oskarshamn kommer nyligen att ha vunnit i Umeå med 5-4, medan Björklöven dessförinnan vunnit borta med 4-0. Mönstret kommer att säga att matcherna kan tippa åt båda håll beroende på effektivitet och målvaktsspel. Björklöven kommer att behöva få stopp på skott från slottet, och Oskarshamn kommer att vilja skapa just de skotten genom snabba passningar från sarghörnet in i mitten.
Det här kommer också att bli en tydlig mätpunkt för special teams. Björklöven kommer ofta att vilja spela med hög presshöjd, och då kan utvisningar bli dyra om man hamnar i fel byten. Oskarshamn kommer i flera matcher ha tappat poäng efter 60 minuter tidigare, vilket gör att deras beslut i slutskedet kommer att bli extra intressanta att följa.
Läs mer om Björklöven vs Oskarshamn >
Mora vs Almtuna
- Matchstart: 16-01 19:00
- Omgång: Grundserie – Omgång 37
- Arena: Wibe Arena
Det kommer att vara en match där Mora sannolikt kommer att vilja sätta tonen med fart i första kedjans första byte. De kommer att vara stor favorit på förhand och komma med två raka segrar. Almtuna kommer att komma med en färsk förlust, men har under den senaste perioden tagit poäng i flera matcher genom straffar. Det kommer att säga att de ofta håller sig kvar länge, även när de inte dominerar spelet.
Tabellen kommer att göra uppgiften tydlig. Mora kommer att ligga sjua på 51 poäng efter 36 matcher. Almtuna kommer att ligga elva på 44 poäng efter 36 matcher. För Mora kommer det att finnas en chans att trycka upp mot Oskarshamn och den sista slutspelsplatsen. För Almtuna kommer det att handla om att jaga poäng för att inte dras kvar under strecket. Det kommer inte att vara ett slutspel, men det kommer att vara en match med tydlig betydelse för fortsättningen.
Inbördes möten kommer att visa att Almtuna kan störa. De kommer att ha vunnit senast med 3-2 och tidigare också förlorat stort med 0-6. Det dubbla kommer att peka mot att Moras första prioritet blir att inte bjuda på gratis mål. Om Mora tar ledningen och får matchen dit de vill, kommer de att kunna rulla byten och spela mer på styrka över tid. Om Almtuna däremot får en match där det står 0-0 länge, kommer de att kunna leva på struktur och målvaktsspel.
Det kommer att bli viktigt att se hur Almtuna försvarar sin blå och hur de hanterar Moras spelvändningar. Mora kommer ofta att vilja komma med fart genom mittzon och slå pucken in bakom backlinjen för att vinna tillbaka den. Där kommer Almtunas backar behöva vara tydliga i kommunikationen och välja rätt sida i sarghörnen. Det är ofta där en match mellan ett favorittippat lag och en jagande outsider avgörs.
Troja/Ljungby vs MODO
- Matchstart: 16-01 19:00
- Omgång: Grundserie – Omgång 38
- Arena: SP Arena
Det kommer att kunna börja i en detalj som många missar: hur MODO kommer att hantera byten när Troja dumpar puck djupt och går hårt på forecheck. MODO kommer att vara stor favorit på förhand, men Troja kommer att komma med en färsk seger borta mot Karlskoga. MODO kommer att komma från en 0-3-förlust mot Oskarshamn, vilket kan påverka deras tålamod med puck.
Tabellen kommer att ge Troja ett tydligt behov av poäng. De kommer att ligga sist med 33 poäng efter 37 matcher. MODO kommer att ligga fyra med 71 poäng efter 37 matcher. För Troja kommer varje poäng att vara viktig för att hålla kontakt med lagen ovanför, och för MODO kommer poängen att betyda mycket för att säkra en bra position inför slutskedet. Det kommer att göra att matchen kan få två olika temperaturer: Troja jagar, MODO vill kontrollera.
Inbördes möten kommer att visa att Troja kan vinna mot MODO. De kommer att ha vunnit senast hemma efter straffar, 4-3, och också tagit en 4-1-seger tidigare under säsongen. MODO har samtidigt vunnit stort i ett möte (6-3), vilket visar att taket i deras prestation kan vara högt. För MODO blir nyckeln att inte hamna i ett spel med för många lösa puckar och omställningar emot, eftersom det kan göra matchen mer slumpartad.
Om Troja ska få med sig något kommer de sannolikt att behöva en match där målvakten står stabilt och där boxplay fungerar. MODO kommer att vilja dra isär Trojas försvar genom att flytta puck sida till sida och få skott genom trafik. I en match där favoriten reser och underdogen vill ha känslomässig energi kommer första periodens disciplin ofta styra mycket av resten.
Läs mer om Troja/Ljungby vs MODO >
Östersunds IK vs Södertälje
- Matchstart: 16-01 19:00
- Omgång: Grundserie – Omgång 38
- Arena: Östersund Arena Hall A
Det kommer att finnas ett tydligt spår här: Södertälje kommer att vilja styra matchen med puckinnehav och långa anfall, medan Östersund kommer att behöva hitta ett sätt att vinna tillbaka puck utan att bli utdragna ur position. Östersund kommer att komma med två raka förluster. Södertälje kommer att komma med en vinstsvit på en match, efter 7-4 borta mot Almtuna.
I tabellen kommer Östersund att ligga åtta med 50 poäng efter 37 matcher. Södertälje kommer att ligga nia med 47 poäng efter 36 matcher. Det kommer att göra matchen viktig för båda, eftersom ett resultat kommer att påverka hur nära man ligger lagen ovanför och hur mycket luft man har nedåt. Det är inte ett direkt derby, men det kommer att bli en match där varje period kommer att kunna flytta känslan i båda lagens omklädningsrum.
Inbördes möten kommer att tala tydligt för Södertälje. De kommer att ha vunnit de två mötena den här säsongen med 4-0 och 3-0. Det kommer att säga att Södertälje har hittat rätt i sin struktur mot Östersund, särskilt i hur de stänger mittzon och tvingar motståndaren till dump-and-chase utan att få återerövring. För Östersund blir det därför viktigt att skapa fler kontrollerade ingångar och att få skott som ger returer, inte bara skott som fastnar i första täck.
Favoritbilden inför matchen kommer inte att vara lika ensidig som i vissa andra möten den här veckan, men tidigare resultat kommer att ge Södertälje ett tydligt övertag i matchningen. Östersund kommer att behöva hålla nere misstagen i egen zon och undvika onödiga utvisningar. Om de gör det, kan matchen bli tajt och leva länge. Om de hamnar i tidigt underläge riskerar det att rinna iväg, eftersom Södertälje verkar trivas när de får spela på ledning.
Läs mer om Östersunds IK vs Södertälje >
Vimmerby HC vs Västerås
- Matchstart: 16-01 19:00
- Omgång: Grundserie – Omgång 38
- Arena: VBO Arena
Det kommer att vara en match där man nästan kommer att kunna känna anspänningen i varje rensning. Båda lagen kommer att komma med förlustsviter: Vimmerby med fem raka, Västerås med två raka. På förhand kommer matchen att bedömas som jämn, vilket också passar tabellraden. Det här är den typen av möte där en studs på en sarg kan avgöra mer än en snygg spelvändning.
Tabellen kommer att göra allt väldigt konkret. Västerås kommer att ligga tolva med 35 poäng efter 36 matcher. Vimmerby kommer att ligga trettonde med 35 poäng efter 36 matcher. Samma poäng, samma antal matcher. Det kommer att göra att matchen kommer att påverka vilket lag som får andrum och vilket som får jaga. I praktiken kommer det att vara en tydlig streckmatch, även om säsongen inte tar slut här.
Inbördes möten den här säsongen kommer att peka mot Vimmerby. De kommer att ha vunnit två av tre, inklusive en 4-3-seger efter övertid och en 4-2-seger borta. Västerås kommer alltså att behöva hitta en ny lösning. Det kan handla om att få fler avslut från insidan och att vinna fler andrapuckar, eftersom Vimmerby verkar ha klarat att stänga av Västerås förstaförsök i tidigare möten.
Det är också här målvaktsperspektivet kommer att bli extra relevant. När två lag med pressat läge möts blir returer ofta livsfarliga, för båda lagen kommer att gå hårdare mot mål. Den som kan styra returer åt säkra ytor och kommunicera med sina backar kommer att ge sitt lag en lugnare match. Och lugn kan vara en undervärderad resurs när poängen väger tungt.
Läs mer om Vimmerby HC vs Västerås >
Västerås vs Nybro
- Matchstart: 17-01 18:00
- Omgång: Grundserie – Omgång 38
- Arena: ABB Arena Nord
Det kommer att vara en match där historiken kommer att ligga nära till hands, särskilt om Västerås får en bra start. Västerås kommer att vara mycket stor favorit på förhand, men deras tabellposition kommer att vara låg, vilket gör favoritbilden lite speciell. Nybro kommer att komma med en seger senast, medan Västerås kommer att komma med två raka förluster. Det kommer att ställa krav på att Västerås får matchen dit de vill tidigt.
Tabellläget kommer att visa att lagen befinner sig på olika platser. Västerås kommer att ligga tolva med 35 poäng efter 36 matcher. Nybro kommer att ligga tia med 46 poäng efter 37 matcher. För Västerås kommer poängen vara viktiga för att inte tappa mark mot lagen under. För Nybro kommer det att handla om att fortsätta hålla avstånd nedåt och samtidigt ha chans att klättra mot mitten. Det är en match där båda kan vinna mycket på två poäng, av olika skäl.
Inbördes möten kommer att vara tydliga och spretiga. Västerås kommer att ha vunnit stort hemma med 7-0 tidigare under säsongen. Samtidigt kommer Nybro att ha vunnit två möten, bland annat 5-3 och 4-3 efter övertid. Det kommer att säga att matcherna kan svänga, och att Nybro inte behöver vara rädda för arenan i sig. För Västerås blir nyckeln att inte bli för raka i anfallen, utan att få pucken ner djupt och jobba fram skott med skymning.
Nybro kommer att vilja göra matchen så lång som möjligt, i betydelsen att de vill undvika tidiga mål emot och låta Västerås bära pucken under press. Om Västerås blir stressade kan de börja slå puckar på chans, och då kommer Nybro kunna kontra. Här kommer Västerås beslut i egen zon att vara det mest avgörande: rätt första pass, rätt sida ut, och inga onödiga icing när byten är på gång.
Läs mer om Västerås vs Nybro >
Södertälje vs Oskarshamn
- Matchstart: 18-01 16:30
- Omgång: Grundserie – Omgång 38
- Arena: Scaniarinken
Det kommer att kännas som en söndagsmatch på riktigt: lite tidigare nedsläpp, lite mer tid att tänka, och ofta lite mer tålamod på isen. Södertälje och Oskarshamn kommer att komma med varsin vinstsvit på en match. Södertälje kommer senast att ha slagit Almtuna med 7-4, Oskarshamn kommer att ha slagit MODO med 3-0. Formen kommer alltså att peka uppåt för båda.
Tabellmässigt kommer Oskarshamn att ligga sexa med 52 poäng efter 35 matcher. Södertälje kommer att ligga nia med 47 poäng efter 36 matcher. Det kommer att göra matchen viktig för Södertälje om de vill närma sig lagen ovanför. För Oskarshamn kommer det att handla om att försvara sin position, med Mora och Östersund inom räckhåll. Det är en match som kan bli en tydlig indikator på hur stabil Oskarshamn är när pressen kommer från flera håll.
Inbördes möten kommer att vara jämna och ofta målsnåla. Södertälje kommer att ha vunnit senast med 3-2 hemma, medan Oskarshamn kommer att ha vunnit tidigare under säsongen med 2-1 och 4-2. Även säsongen innan finns en 3-2 efter övertid. Det kommer att antyda att matcherna ofta avgörs av enstaka misstag och av vem som tar bäst beslut med puck under stress.
På förhand kommer det inte att finnas samma tydliga favorit som i vissa andra matcher, men Oskarshamns tabellplacering och flera starka resultat kommer att väga tungt. Södertälje kommer att behöva få sitt försvarsspel att sitta, särskilt i egen zon när Oskarshamn flyttar pucken snabbt. Om Södertälje kan hålla isär spelarna och vinna returer, kommer de att kunna göra matchen till en 60-minuterskamp där varje powerplay blir en chans att vända allt.