Växjö vann igen mot Frölunda efter effektivt spel i Scandinavium
I SHL:s grundserie spelades en match under dagen. Växjö vann med 2-1 borta mot Frölunda efter ett tidigt ledningsmål och ett avgörande i powerplay i tredje perioden.
Tabelläge efter matchdagen
Efter kvällens spel står Skellefteå och Frölunda på 90 poäng i toppen, med Skellefteå på en match mindre spelad. Växjö är kvar på 77 poäng och delar den nivån med Rögle, vilket gör att varje poäng fortsätter väga tungt i den övre halvan. Längre ner är avstånden små mellan flera lag, men den här matchdagen påverkade främst toppskiktet.
Resultat
Frölunda-Växjö Lakers slutade 1-2 (0-1, 0-0, 1-1).
Frölunda vs Växjö Lakers 1 – 2
Det började med en sådan där sekvens som ofta säger mer än den ser ut att göra på jumbotronen. Växjö fick tidigt in 0-1 genom Felix Robert (8:03), och plötsligt var matchbilden satt: Frölunda behövde jaga, medan Lakers kunde spela med lite mer tålamod och kortare avstånd genom mittzon.
Ser man till skotten (34-19) hade Frölunda ett tydligt övertag i volym. Samtidigt är volym inte samma sak som kvalitet, och här blev det en kväll där Växjö lyckades hålla stora delar av avsluten på utsidan. Det är ofta en kombination av backarnas första pass ut ur egen zon och forwards som stänger insidan i egen box, och den balansen såg stabil ut över 60 minuter.
En nyckel i första perioden kom direkt efter ledningsmålet, när Keegan Lowe tog en utvisning (8:21). För Frölunda var det ett läge att få igång powerplay och publiken, men utdelningen uteblev. Det behöver inte betyda att spelet var dåligt, men mot ett lag som gärna spelar tajt runt egen kasse blir varje missad chans i special teams lite dyrare.
Mittenakten blev mållös, men inte händelselös. Växjö drog på sig ytterligare en tvåa (31:56, Felix Robert), och Frölunda fick ännu en möjlighet att vända matchen via numerärt överläge. När det inte blir mål där, riskerar det i stället att bygga frustration och göra anfallen mer raka än planerat, vilket ofta gynnar laget som leder.
I tredje perioden kom matchens kanske tydligaste exempel på effektivitet. Dominik Egli åkte ut (46:15) och Växjö behövde inte lång tid i powerplay för att utöka: 0-2 genom Brogan Rafferty (47:08), med Dennis Rasmussen och Joel Persson som passningsläggare. Tvåmålsledningen gav Lakers ännu mer utrymme att vara selektiva med risk, och det syntes i hur de värderade puck över röd linje snarare än svåra pass i egen zon.
Frölunda fick till slut in en reducering genom Samuel Johannesson (55:22), framspelad av Arttu Ruotsalainen och Max Lindholm. Den typen av mål kan tända en slutforcering, men Växjö höll ihop det sista. Att Lakers dessutom klarade en sen utvisning på Ludvig Nilsson (54:28) utan baklängesmål blev en praktisk detalj som fällde avgörandet.
Resultatet var anmärkningsvärt främst utifrån förhandssnacket: Frölunda var favorit på förhand och hade hemmafördel, men kommer härifrån med fjärde raka förlusten. För Växjö betyder segern tredje raka, och det efter ett möte lagen emellan bara några dagar tidigare där Frölunda vann i Växjö med 3-1. Inbördes den senaste tiden har varit jämn, men den här kvällen vann laget som tog vara på sina lägen och satte sin struktur i special teams.