Färjestad höll undan mot Örebro och Luleå vände i Växjö
I SHL:s grundserie spelades sju matcher under kvällen. Luleå vände i tredje perioden och vann borta mot Växjö, samtidigt som Färjestad fortsatte sin form med seger mot Örebro.
Tabelläget efter omgången
Efter kvällens matcher fortsätter Frölunda att hålla förstaplatsen, med Skellefteå närmast bakom. Rögle och Växjö ligger kvar på övre halvan, medan Malmö och Färjestad tar viktiga poäng i mitten. Luleå kliver framåt med en bortaseger, och längst ner har Leksand fortsatt motvind.
Resultat
Färjestad vs Örebro 4-2.
Frölunda vs HV71 3-2 (straffar).
Leksand vs Malmö Redhawks 2-3 (straffar).
Linköping vs Djurgården 3-1.
Rögle vs Brynäs 2-3 (straffar).
Timrå vs Skellefteå 1-3.
Växjö Lakers vs Luleå 1-3.
Färjestad vs Örebro 4-2
Det började i den där klassiska hemmarytmen: första bytena satt, pucken ut snabbt ur egen zon och två tidiga mål som gav Färjestad syre. Marian Studenic tryckte in 1-0 efter knappt fem minuter och Luke Philp fyllde på till 2-0 innan perioden var halvvägs. Siffrorna säger ändå att Örebro sköt mer totalt, 28-19, men ögat såg ett Färjestad som var effektivt i de lägen som verkligen bet.
Örebro åt sig in i matchen genom att flytta pucken snabbare centralt och vinna mer i anfallszon, och Teemu Turunen reducerade tidigt i andra. Där någonstans började matchbilden svänga: Färjestad backade hem lite lägre och det blev fler avslut utifrån mot hemmakassen. Samtidigt drog Färjestad på sig två utvisningar tidigt i mittperioden, vilket gav Örebro tid att etablera tryck, även om utdelningen i powerplay lät vänta på sig.
I tredje kom kvitteringen när Turunen hittade sitt andra för kvällen och gjorde 2-2. Men bara ett par minuter senare svarade Färjestad genom Viktor Lodin, ett viktigt mål som bröt Örebros momentum. I slutminuterna satte Studenic punkt med 4-2 i tom bur. Med tre raka vinster fortsätter Färjestad att bygga en stabilare formkurva, medan Örebro får med sig en period där de bar spelet men inte fick fullt betalt.
Läs mer om Färjestad vs Örebro >
Frölunda vs HV71 3-2 (straffar)
Scandinavium fick en match som först såg ut att gå enligt mönstret: Frölunda tog kommandot, vann puckar i hörnen och skapade mer från slottet. Jere Innala gjorde 1-0 i powerplay efter en stökig sekvens med utvisningar åt båda håll, och Max Friberg fyllde på till 2-0 innan första pausen. Skotten landade till slut på 30-16, och det speglar hur mycket av spelet som låg i HV71:s zon.
Men hockey handlar ofta om detaljerna som inte syns i en snabb blick. HV71 höll sig kvar genom att stänga mitten bättre i fem mot fem i period två, och när Riley Woods reducerade tidigt i tredje fanns plötsligt nerv i matchen. Frölunda fick lägga fler byten på försvarsspel, och när Noah Dower Nilsson satt i utvisningsbåset sent kom 2-2 genom Justin Glenn Kloos. Två mål bakåt i tredje, trots ett tydligt skottövertag, är en påminnelse om att avslutskvalitet och målvaktsspel väger tungt.
Straffar avgjorde till slut och där klev Innala fram igen med ett straffmål. Frölunda förlängde sin segersvit, men fick också en signal att special teams och disciplin i slutet kan bli avgörande framöver. För HV71, med två raka förluster, finns ändå något att ta med: de hittade ett sätt att störa en storfavorit och plockade en poäng på bortais.
Leksand vs Malmö Redhawks 2-3 (straffar)
Det här var en jämn match på förhand, och den kändes också så ute på isen: två lag som turades om att ha bra minuter och där små misstag blev dyra. Malmö tog ledningen genom William Von Barnekow, men Leksand svarade med Joonas Lyytinen och fick lite lugn i hemmalagets spel. Skotten slutade 30-29 till Malmö, och matchen hade den där pendlingen där inget grepp kändes helt säkert.
Leksand tog sedan 2-1 i andra perioden genom Kalle Östman, ett mål som gav hemmapubliken hopp om att bryta den tunga raden av förluster. Men Malmö har haft en formkurva som pekat uppåt länge nu, och det märks i hur de spelar när det står och väger. De stressar inte i onödan, och de fortsätter mata puckar in i farliga ytor tills läget kommer. Det gjorde att Lauri Pajuniemi kunde kvittera sent i tredje, med knappt tre minuter kvar.
I straffläggningen var det Janne Kuokkanen som satte avgörandet med ett straffmål. Malmö tog sin sjätte raka seger och fortsätter att vinna även när det inte är någon enkel kväll. För Leksand blev det ännu en förlust, den femte i följd, och känslan är att de ofta är nära men saknar marginalerna i de avgörande lägena. Frågan nu är vad som händer med självförtroendet när matcherna fortsätter att glida dem ur händerna i slutet.
Läs mer om Leksand vs Malmö Redhawks >
Linköping vs Djurgården 3-1
Linköping gav sig själva en drömstart. Efter bara 35 sekunder satte Christoffer Ehn 1-0 och matchen fick direkt en tydlig riktning: Djurgården tvingades jaga, medan LHC kunde spela mer på tålamod och struktur. Skotten skrevs till 37-28, och det säger en del om hur ofta Linköping lyckades komma till avslut, särskilt i tredje perioden.
Djurgården fick chanser att jobba sig in via powerplay tidigt, men Linköping red ut de sekvenserna utan att släppa den där riktigt öppna ytan i slottet. När Johan Södergran gjorde 2-0 i början av tredje blev uppförsbacken brantare. Djurgården reducerade genom Marcus Krüger och fick en kort stund där det kändes som att matchen kunde tippa, men Linköping svarade med 3-1 genom Fredrik Karlström.
Med två raka vinster tar Linköping ett steg mot en jämnare vardag, efter en period med blandade resultat. För Djurgården, som kom från en straffseger senast, blev det i stället en match där de aldrig riktigt fick kontroll på tempot. Inbördes möten har svängt under säsongen, och den här gången var det Linköping som vann på att vara raka i spelet och tydliga i sina byten.
Läs mer om Linköping vs Djurgården >
Rögle vs Brynäs 2-3 (straffar)
Rögle gick in som favorit och hade också mest puck och flest avslut, 34-21 i skott. Ändå var det Brynäs som öppnade målskyttet genom Axel Andersson och som länge såg ut att trivas i matchens takt: lite lägre försvar, snabbare omställningar och tydliga första pass. Det är ofta ett sätt att vinna borta, särskilt när motståndaren vill driva matchen.
Rögle kvitterade i andra genom Paul Ladue, och matchen började mer likna den typ av kväll där hemmalaget till slut brukar mala ner motståndet. Men Brynäs tog återigen ledningen i tredje via Oskar Lindblom efter att Rögle dragit på sig en utvisning. Där syntes en viktig detalj: special teams och hur hårt man kan straffa ett misstag, även när man blir utspelad i skottvolym.
När Karson Kuhlman tryckte in 2-2 med knappt två minuter kvar fick Catena Arena liv, men Brynäs höll ihop det över övertiden och avgjorde sedan i straffläggningen. Lindblom satte straffen som blev matchvinnande. För Rögle blev det en andra raka förlust, och det som skaver är att de skapar mycket men inte får utdelning nog. Brynäs tar en seger som passar deras senaste mönster i inbördes möten, där matcherna ofta har levt länge och avgjorts sent.
Timrå vs Skellefteå 1-3
Skellefteå satte tonen tidigt. De fick powerplay efter en Timrå-utvisning och Oscar Lindberg gjorde 0-1, innan Oliver Okuliar fyllde på till 0-2. Den starten gav bortadisciplinen ett tydligt fäste i matchen: spela på ledning, var smarta i mittzon och tvinga Timrå att ta svårare vägar in i anfallszon. Skotten slutade 29-20 till Skellefteå, och det var sällan Timrå fick de där riktigt rena chanserna nära mål.
Timrå gav sig en öppning i andra perioden. Efter en rad Skellefteå-utvisningar kom reduceringen genom Jonathan Dahlén, och i några minuter såg hemmalaget ut att få fart i benen. Men det fanns också något talande i att Skellefteå ändå klarade av att stänga periodens slut utan fler baklängesmål, trots att boxplay fick jobba. Det är ofta där matcher avgörs: kan man rida ut en motståndares bästa push utan att tappa struktur?
I tredje kom 1-3 genom Jonathan Davidsson och därefter blev det mer kontroll än jakt. Skellefteå tog sin andra raka seger och fortsätter att samla poäng med ett spel som ser stabilt ut över 60 minuter. För Timrå blev det tredje raka förlusten, och den här kvällen kändes som ett exempel på hur dyrt det blir när man hamnar i tidigt underläge mot ett lag som är tryggt i sin matchcoachning.
Läs mer om Timrå vs Skellefteå >
Växjö Lakers vs Luleå 1-3
Vida Arena började med Växjö som favorit och med en förstaperiod som också lutade åt deras håll. Reid Gardiner gjorde 1-0, och Luleå fick lägga mycket energi på att försvara sig, inte minst efter två egna utvisningar. Skotten blev 22-16 för Växjö totalt, men matchen bytte karaktär i tredje perioden. Siffrorna säger en sak om volym. Ögat säger att Luleå hittade mer rätt ytor när det verkligen behövdes.
Nyckeln kom när Frederic Allard kvitterade i slutet av andra halvan av matchen. Det var inte ett mål som spräckte allt direkt, men det flyttade pressen över på Växjö. Efter det klev Luleå upp bättre i forecheck, fick längre anfall och kunde spela mer på sina styrkor. Brendan Shinnimin gjorde 1-2 och när Växjö jagade kom 1-3 genom Filip Eriksson.
Det här var också ett möte som burit lite historia, med tajta matcher mellan lagen både i serien och i tidigare slutspelsmöten. Växjö vann senast lagen möttes, men den här gången fick Luleå sin revansch. För Luleå betyder segern ett viktigt svar efter några tyngre resultat, medan Växjö nu har två raka förluster och behöver hitta tillbaka till ett spel där de kan hålla i ledningar utan att bli passiva.