Vecka 4 i SHL – omgång 38-39 med tät kamp runt strecken

Vecka 4 i shl omgang 38 39 med tat kamp runt strecken

Under vecka 4 kommer 14 matcher att spelas i grundserien. Frölunda och Skellefteå kommer att mötas med stark form, samtidigt som flera lag i mitten kommer att spela matcher som kan flytta dem flera placeringar.

Så kommer veckan att spelas

Vecka 4 kommer att innehålla två spelkvällar i grundserien, med omgång 38 följt av omgång 39. Matcherna kommer att påverka både toppskiktet och lagen som jagar andrum nedåt, men utan att någon enskild kväll ensamt kommer att avgöra säsongen. Matchen i Göteborg mellan Frölunda och Skellefteå kommer att sticka ut på förhand, eftersom ettan och tvåan kommer att mötas med tydlig form i båda lägren.

Veckans matcher

22-01 19:00 Brynäs vs Djurgården
22-01 19:00 Färjestad vs Luleå
22-01 19:00 Frölunda vs Skellefteå
22-01 19:00 HV71 vs Linköping
22-01 19:00 Leksand vs Rögle
22-01 19:00 Örebro vs Växjö Lakers
22-01 19:00 Timrå vs Malmö Redhawks
24-01 15:15 Frölunda vs Örebro
24-01 15:15 Leksand vs Växjö Lakers
24-01 15:15 Rögle vs Skellefteå
24-01 15:15 Timrå vs Färjestad
24-01 18:00 Djurgården vs Malmö Redhawks
24-01 18:00 HV71 vs Brynäs
24-01 18:00 Linköping vs Luleå

Brynäs vs Djurgården

Matchstart: 22-01 19:00
Omgång: Grundserie – Omgång 38
Arena: Monitor ERP Arena

Det här mötet kommer att landa mitt i en tabellzon där varje poäng kommer att väga tungt. Brynäs ligger nia på 50 poäng efter 38 matcher, och Djurgården ligger tia på 49 poäng efter 37 matcher. Med 14 omgångar kvar kommer inget att vara matematiskt avgjort, men matchen kommer ändå att kännas som en klassisk “fyrapoängare”: vinst kommer att ge luft, förlust kommer att dra in fler lag i samma klunga.

Formen kommer att peka åt olika håll i detaljerna. Brynäs kommer att bära med sig en tung 0-7-förlust borta mot Färjestad senast, vilket ofta syns i hur ett lag värderar risk i uppspelen i nästa match. Djurgården kommer att komma med två raka nederlag, 1-6 mot Frölunda och 1-4 mot Växjö, och kommer därför att behöva en mer stabil defensiv struktur, särskilt i egen zon när pucken vänds över på fel sida.

Inbördes kommer Djurgården att ha färska plusresultat i grundserien: 4-2 och 3-1 i de två senaste. Det gör att Brynäs kommer att behöva hitta andra nycklar än tidigare, till exempel att vinna fler första tekningar och få snabbare etablering i anfallszon. På förhand kommer Brynäs att vara favorit enligt oddssättningen, men tabelläget och de senaste inbördes resultaten kommer att dra åt att detta blir jämnt i fem mot fem. Vad betyder det inför de sista 14 omgångarna? Att laget som tar ledningen kommer att få enklare att spela med rätt presshöjd och kortare byten.

Läs mer om Brynäs vs Djurgården >

Färjestad vs Luleå

Matchstart: 22-01 19:00
Omgång: Grundserie – Omgång 38
Arena: Löfbergs Arena, Karlstad

Färjestad och Luleå kommer att mötas med ganska tydliga signaler i närtid, men utan att det blir enkelt att sätta en klar favorit. I tabellen ligger Luleå sexa på 55 poäng efter 37 matcher och Färjestad åtta på 50 poäng efter 37 matcher. För Luleå kommer matchen att handla om att hålla avståndet nedåt mot en jagande grupp, medan Färjestad kommer att vilja trycka sig närmare lagen ovanför för att förbättra sin position inför avslutningen.

Luleå kommer att kliva in med fyra raka segrar och kommer att ha visat en förmåga att vinna även när matchbilden drar åt det tajta. Senast kommer laget att ha slagit Leksand med 4-0 och innan dess Örebro med 3-1. Det är resultat som ofta hänger ihop med att boxplay sitter och att man skyddar slottet bättre (alltså ytan framför målvakten). Färjestad kommer samtidigt att komma från en 7-0-seger mot Brynäs, vilket kan ge fart i benen, men också ställa krav på att inte slappna av i detaljerna.

Inbördes den här säsongen kommer det att vara 1-1 i matcher, men med olika uttryck: Luleå vann i Karlstad med 6-3, medan Färjestad vann i Luleå med 5-2. Det säger något om hur mycket matchbilden kan svänga beroende på första perioden och special teams. Oddsen har pekat på en jämn match, och det rimmar med tabellavståndet och att båda lagen har tagit tydliga segrar på varandras hemmaplan. Vad kommer att bli avgörande? Troligen vem som kommer att orka hålla sin forecheck (press i anfallszon) utan att öppna upp för spelvändningar.

Läs mer om Färjestad vs Luleå >

Frölunda vs Skellefteå

Matchstart: 22-01 19:00
Omgång: Grundserie – Omgång 38
Arena: Scandinavium, Göteborg

Det här kommer att vara veckans tydligaste toppmöte sett till tabellen. Frölunda leder serien med 86 poäng på 36 matcher och Skellefteå är tvåa med 77 poäng på 37 matcher. Med 14 omgångar kvar kommer det inte bara att handla om poäng, utan om vilken matchbild lagen kommer att vilja bära med sig in i slutskedet: kontroll och disciplin, eller mer risk och tempo.

Formkurvorna kommer att vara starka i båda fallen. Frölunda kommer att komma med tre raka vinster och senast en 6-1-seger borta mot Djurgården. Skellefteå kommer att ha sju raka vinster, och den sortens svit brukar bygga ett lugn i besluten med puck. Samtidigt kommer just en lång segersvit ibland att prövas när motståndet kan matcha på alla kedjor och tvinga fram längre byten i egen zon.

Inbördes den här säsongen kommer Frölunda att ha två raka segrar i Skellefteå, 4-2 och 3-2. Det kan ge en psykologisk kant, men det behöver inte säga allt om nästa match, särskilt när lagen kommer in med olika viloläge och olika senaste motstånd. På förhand kommer Frölunda att vara favorit enligt oddssättningen. Det kommer att vara logiskt med tabellposition och hemmaplan, men Skellefteås form kommer att göra att vi måste titta mer på hur de tar sig in i anfallszon: med kontroll eller dump och jakt. Vad betyder det inför kommande omgångar? Att den som vinner kampen om mittzonen kommer att få bäst skottkarta, alltså fler avslut från bra ytor.

Läs mer om Frölunda vs Skellefteå >

HV71 vs Linköping

Matchstart: 22-01 19:00
Omgång: Grundserie – Omgång 38
Arena: Husqvarna Garden

Här kommer två lag att mötas med tydlig press, men av olika slag. HV71 ligger trettonde med 40 poäng efter 37 matcher, medan Linköping ligger elva med 47 poäng efter 37 matcher. Det innebär att HV71 kommer att jaga kontakt uppåt, och Linköping kommer att vilja undvika att fastna på fel sida om ett streck som i nuläget ser obekvämt ut. Med 14 omgångar kvar kommer det fortfarande att finnas tid, men svängrum kommer att minska snabbt.

HV71 kommer att komma från en 0-4-förlust borta mot Växjö, men också med en färsk 5-3-seger mot Färjestad i ryggen. Den kombinationen brukar skapa en lite försiktigare ingång: man vet att man kan vinna, men man vill inte bjuda på enkla baklängesmål. Linköping kommer att ha slagit Timrå med 5-2 senast, efter att ha förlorat med 0-4 mot Rögle matchen innan. Det säger att nivån kan variera, och att strukturen i egen zon kommer att bli central.

Inbördes den här säsongen kommer Linköping att ha vunnit en och HV71 en: 4-1 till Linköping och 3-2 till HV71. Oddsen har pekat på en jämn match, vilket stämmer med att båda lagen har blandat prestationer och att detaljspelet i special teams kan väga över. En konkret sak att hålla ögonen på kommer att vara HV71:s förstapass ur egen zon: kommer det att sitta, eller kommer Linköping att kunna hålla kvar pucken med hög press? Vad betyder det härnäst? Att laget som får matchen att spelas mer i anfallszon kommer att kunna dra ner risken och samtidigt skapa fler powerplay-lägen.

Läs mer om HV71 vs Linköping >

Leksand vs Rögle

Matchstart: 22-01 19:00
Omgång: Grundserie – Omgång 38
Arena: Tegera Arena, Leksand

Det kommer att bli en tydlig kontrast i tabellen när Leksand tar emot Rögle. Leksand ligger fjortonde med 35 poäng efter 37 matcher, och Rögle ligger trea med 67 poäng efter 37 matcher. För Leksand kommer varje poäng att vara viktig för att minska avståndet uppåt. För Rögle kommer matchen att vara en möjlighet att fortsätta samla poäng i jakten på en bättre position bland de främre platserna.

Leksand kommer att gå in med tre raka förluster, senast 0-4 borta mot Luleå och innan dess en 4-5-förlust efter övertid mot Brynäs. I flera av de resultaten finns en återkommande detalj: laget har varit nära, men har släppt in avgörande mål i slutet eller i förlängning. Rögle kommer att komma från en 4-6-förlust hemma mot Malmö, vilket kan låta märkligt för ett topplag, men dessförinnan vann Rögle med 4-0 borta mot Linköping. Det pekar mot att nivån finns där, men att defensiva misstag kan kosta.

Inbördes den här säsongen står det 1-1, med 4-0 till Rögle i Ängelholm och 2-0 till Leksand i Tegera. Det är intressant eftersom det visar att Leksand kan få till rätt matchbild hemma: tajt, låg skottvolym och bra målvaktsspel. På förhand kommer Rögle att vara favorit enligt oddsen, vilket är rimligt med tabellskillnaden. Men Leksands behov och tidigare 2-0 hemma kommer att göra att Rögle måste vara noga i uppspelen och inte ge bort kontringar. Vad kommer att avgöra? Troligen hur länge Leksand kan hålla ihop sitt boxplay och sin defensiva zon utan att dra på sig onödiga utvisningar.

Läs mer om Leksand vs Rögle >

Örebro vs Växjö Lakers

Matchstart: 22-01 19:00
Omgång: Grundserie – Omgång 38
Arena: Behrn Arena

Örebro kommer att få besök av Växjö i ett möte som kan dra åt två håll: antingen en kontrollerad bortamatch av Växjö, eller en chans för Örebro att bryta sin trend. I tabellen ligger Örebro tolva med 45 poäng efter 38 matcher, medan Växjö ligger fyra med 64 poäng efter 36 matcher. Örebro har alltså spelat fler matcher än de flesta runt omkring, vilket gör att poängen behöver komma nu snarare än senare. Växjö har samtidigt en match mindre spelad och kommer att kunna förstärka sin position med ytterligare en stabil insats.

Örebro kommer att komma med två raka förluster, 1-2 mot Skellefteå och 1-3 mot Luleå. Det är resultat som kan vara frustrerande, eftersom de ofta betyder att man är nära men inte får utdelning. Växjö kommer att komma med två raka vinster, 4-0 mot HV71 och 4-1 borta mot Djurgården, och kommer att se ut som ett lag som kan vinna på flera sätt: både genom att trycka ner motståndaren och genom att spela tajt när det behövs.

Inbördes den här säsongen har lagen redan bjudit på olika matchbilder: Växjö vann med 4-1 hemma, medan Örebro vann med 4-3 efter straffar hemma i Behrn Arena. Det gör att Örebro kan luta sig mot att de vet hur de kan störa Växjös spel, särskilt om de får stopp i mittzonen och kan ta pucken djupt. Oddsen har pekat ut Växjö som favorit, och både tabellposition och form kommer att stödja det. För Örebro kommer nyckeln att bli att skapa mer xG, alltså bättre målchanser, inte bara fler skott från utsidan. Vad betyder det inför nästa omgång? Att Örebro behöver en match där kedjorna får korta byten och kan spela med fart, annars kommer Växjö att kunna mala ner dem över 60 minuter.

Läs mer om Örebro vs Växjö Lakers >

Timrå vs Malmö Redhawks

Matchstart: 22-01 19:00
Omgång: Grundserie – Omgång 38
Arena: SCA Arena

Timrå och Malmö kommer att mötas med en tabellbild som säger mer än bara placering. Malmö ligger femma med 61 poäng efter 37 matcher, Timrå sjua med 51 poäng efter 37 matcher. Avståndet är tio poäng, men typen av matcher som återstår kommer att göra att varje kväll mot ett lag från övre halvan kan bli en mätpunkt. För Timrå kommer det att handla om att hålla sig kvar i klungan runt sjunde till tionde plats. För Malmö kommer det att vara viktigt att fortsätta ta poäng för att inte bjuda in lagen bakom.

Timrå kommer att komma med två raka förluster, 2-5 mot Linköping och 1-2 mot Frölunda. Det är två resultat som kan påverka självbilden, eftersom man ändå har varit i matcherna periodvis. Malmö kommer att ha vunnit senast, 6-4 borta mot Rögle, efter att ha förlorat med 1-4 mot Skellefteå innan dess. Det är en tydlig påminnelse om att Malmö kan göra många mål när spelet öppnar sig.

Inbördes den här säsongen har Malmö vunnit med 2-1 och Timrå med 2-1, båda i Malmö. Det gör att vi ännu inte har sett den här duellen i SCA Arena under säsongen, och hemmaplansfördelen kan bli mer relevant, särskilt i hur Timrå kan matcha sina kedjor och få fart på sin forecheck. Favoritskap är inte angivet i underlaget, så jag kommer inte att kalla någon tydlig favorit. Däremot kommer tabellen och Malmös senaste seger mot ett topplag att göra att Malmö kommer in med något mer arbetsro. Vad kommer att bli avgörande? Troligen Timrås disciplin i egen zon, eftersom Malmö visat att de kan straffa misstag snabbt med direkta avslut.

Läs mer om Timrå vs Malmö Redhawks >

Frölunda vs Örebro

Matchstart: 24-01 15:15
Omgång: Grundserie – Omgång 39
Arena: Scandinavium, Göteborg

Två dagar efter toppmötet kommer Frölunda att spela igen, och den sortens upplägg brukar testa bredd och fokus. Frölunda är etta med 86 poäng efter 36 matcher, Örebro tolva med 45 poäng efter 38 matcher. För Frölunda kommer matchen att vara ett tillfälle att fortsätta hålla sin vardagsnivå. För Örebro kommer det att vara en chans att ta poäng mot ett lag som ofta tvingar fram misstag genom hög fart och tydlig struktur.

Oddsen har pekat på Frölunda som en mycket klar favorit. Det stöds av tabellen och av att Frölunda har tre raka vinster, medan Örebro har två raka förluster. Samtidigt är det ofta i just sådana matcher som Örebros plan blir enkel: stäng mitten, håll nere returerna och acceptera att man får spela mer utan puck. Det är inget vackert ord, men det kan vara effektivt om det görs rätt.

Inbördes den här säsongen har Frölunda vunnit två gånger, 3-2 och 2-1, båda tajta matcher. Det säger att Örebro kan hålla nere målchansvolymen, även om man inte vinner ofta. För Frölunda blir därför frågan hur man skapar bra lägen i fem mot fem utan att bli för beroende av powerplay. För Örebro kommer nästa steg att bli att få mer tid i anfallszon och inte bara dumpa puck. Vad betyder det inför fortsättningen? Att Örebro behöver visa att deras spel kan hålla även mot seriens bästa lag, annars kommer de tajta förlusterna att fortsätta att äta upp marginalerna.

Läs mer om Frölunda vs Örebro >

Leksand vs Växjö Lakers

Matchstart: 24-01 15:15
Omgång: Grundserie – Omgång 39
Arena: Tegera Arena, Leksand

Det här mötet kommer att bli tydligt ur ett tabellperspektiv. Leksand ligger sist med 35 poäng efter 37 matcher, Växjö ligger fyra med 64 poäng efter 36 matcher. Med 13 omgångar kvar efter denna kommer Leksand att behöva poäng i nästan varje omgång för att få verklig kontakt uppåt. Växjö kommer att vilja fortsätta bygga en stabil grund inför slutdelen av serien.

Växjö kommer att komma med två raka vinster och en nolla senast mot HV71 (4-0), vilket ofta speglar att laget har haft kontroll i egen zon och hållit motståndaren utanför de farliga ytorna. Leksand kommer att komma med tre raka förluster och senast 0-4 mot Luleå. Det är en tung period, och det brukar synas i hur ett lag vågar sätta sin presshöjd. Drar man ner den för mycket blir man fast, men går man för högt kan man bli straffad bakom backarna.

Inbördes den här säsongen har Växjö vunnit båda mötena, 3-0 och 4-1. Oddsen har pekat ut Växjö som en mycket klar favorit, vilket blir naturligt med både resultat och tabelläge. För Leksand blir matchplanen därför inte en fråga om att “spela fint”, utan om att spela klokt: klara byten, enkla puckar på rätt sida, och att ta betalt när läget kommer. En konkret detalj blir hur Leksand hanterar Växjös spelvändningar, eftersom Växjö ofta är bra på att vända hem när de tappar puck och sedan anfalla med fart. Vad betyder det inför nästa match? Att Leksand måste hitta ett sätt att skapa mer tryck utan att öka antalet misstag.

Läs mer om Leksand vs Växjö Lakers >

Rögle vs Skellefteå

Matchstart: 24-01 15:15
Omgång: Grundserie – Omgång 39
Arena: Catena Arena

Rögle kommer att ta emot Skellefteå i en match där båda lagen ligger i den övre delen av tabellen. Rögle är trea med 67 poäng efter 37 matcher och Skellefteå är tvåa med 77 poäng efter 37 matcher. Det gör att matchen kommer att påverka placeringar högt upp, men den kommer också att fungera som ett test av spelidentitet: vem som kan driva matchen på sina villkor när båda lagen vill ha kontroll.

Skellefteå kommer att bära med sig en segersvit på sju matcher, och det brukar ge ett tydligt lugn i tredjeperioderna. Rögle kommer att komma från en 4-6-förlust mot Malmö, vilket kan öppna för ett mer fokuserat försvarsspel, särskilt i hur man hanterar returer och andrachanser. Här kommer målvaktsspelet att bli en stor del av upplevelsen, även om vi inte har målvaktsdata i underlaget. Djup och lugn i målet kan dämpa en svacka i utespelet.

Inbördes har Skellefteå vunnit båda mötena den här säsongen, 5-2 och 3-2. Samtidigt visar historiken från förra säsongen att Rögle kan vinna mot Skellefteå, bland annat med 2-0 i Skellefteå. Det säger att matchbilden kan bli tajt om Rögle får stopp på Skellefteås förstakedja och kan vinna puckar i sarghörnen. Oddsen har pekat mot en jämn match, vilket känns rimligt när man väger in att Rögle har hemmaplan och att de här lagen ofta neutraliserar varandra i fem mot fem. Vad betyder det inför fortsättningen? Att laget som vinner special teams den här eftermiddagen kommer att få med sig mer än bara poäng, det kommer att sätta ton för resten av veckan.

Läs mer om Rögle vs Skellefteå >

Timrå vs Färjestad

Matchstart: 24-01 15:15
Omgång: Grundserie – Omgång 39
Arena: SCA Arena

Timrå och Färjestad kommer att mötas i en del av tabellen där små svängningar kan flytta lagen flera placeringar. Timrå ligger sjua på 51 poäng efter 37 matcher och Färjestad åtta på 50 poäng efter 37 matcher. Med 13 omgångar kvar efter matchen kommer den att bli viktig för båda, inte som en sista chans, men som ett sätt att vinna mark i en tät grupp.

Senaste inbördes den här säsongen har Timrå vunnit två gånger: 1-0 hemma och 2-1 borta. Det är en ganska tydlig trend, även om varje match lever sitt eget liv. Timrå kommer att komma med två raka förluster, medan Färjestad kommer att ha en färsk storseger mot Brynäs (7-0) men också en förlust mot HV71 (3-5) innan dess. Det gör att båda lagen kommer att ha frågor att svara på kring stabilitet.

Oddsen har pekat på en jämn match, och det är svårt att invända när tabellen är så tät och inbördes resultat redan har gått Timrås väg. För Färjestad kommer nyckeln att bli att ta sig igenom Timrås första press och etablera spel i anfallszon, där man kan få långa byten och därigenom slita ner motståndaren. För Timrå handlar det om att få sin hemmais att synas: korta, intensiva byten och snabb återerövring av puck. Det som ofta avgör sådana matcher är inte antalet skott, utan vilka ytor skotten kommer ifrån. Vad betyder det inför nästa omgång? Att vinnaren kommer att kunna spela med lite mer tålamod kommande vecka, medan förloraren riskerar att börja jaga matchbilder.

Läs mer om Timrå vs Färjestad >

Djurgården vs Malmö Redhawks

Matchstart: 24-01 18:00
Omgång: Grundserie – Omgång 39
Arena: Hovet, Stockholm

Djurgården kommer att få en ny chans att vända sin trend när Malmö kommer till Hovet. Djurgården ligger tia på 49 poäng efter 37 matcher, Malmö femma på 61 poäng efter 37 matcher. För Djurgården kommer matchen att vara viktig för att hålla sig kvar i den täta mitten, och för Malmö handlar det om att fortsätta samla poäng för att hålla avståndet nedåt.

Djurgården kommer att ha två raka klara förluster, 1-6 mot Frölunda och 1-4 mot Växjö. Det är resultat som brukar kräva att laget hittar tillbaka till enklare spel: färre chanspass, mer puck djupt och högre krav på hemjobb. Malmö kommer att komma från en 6-4-seger borta mot Rögle, och innan dess en förlust mot Skellefteå. Det är en form som säger att Malmö kan göra mål, men också att matchbilden kan svänga om motståndet får spelvändningar.

Inbördes den här säsongen har lagen vunnit varsin match, båda med 5-3, och den senaste vann Malmö hemma. Oddsen har pekat ut Djurgården som en mycket klar favorit på förhand, vilket sticker ut mot tabellskillnaden. Jag kommer inte att spekulera i orsaker utanför underlaget, men det gör att matchen kommer att få en särskild spänning: Djurgården kommer att förväntas leverera, samtidigt som Malmö kommer att kunna spela med ett tydligt bortafokus. Vad blir nyckeln? Djurgårdens disciplin i mittzonen, eftersom Malmö gärna tar pucken snabbt från egen zon till avslut. Vad betyder det inför fortsättningen? Att Djurgården behöver en match där de inte tappar struktur efter ett baklängesmål.

Läs mer om Djurgården vs Malmö Redhawks >

HV71 vs Brynäs

Matchstart: 24-01 18:00
Omgång: Grundserie – Omgång 39
Arena: Husqvarna Garden

Två dagar efter matchen mot Linköping kommer HV71 att få besök av Brynäs. I tabellen ligger HV71 trettonde på 40 poäng efter 37 matcher, och Brynäs nia på 50 poäng efter 38 matcher. Det här kommer att bli en match där båda lagen kommer att ha tydlig motivation, men med olika mål: HV71 kommer att behöva poäng för att minska avståndet uppåt, Brynäs för att hålla sig kvar i en tajt grupp där många lag ligger inom någon enstaka poäng.

På förhand har Brynäs varit en mycket klar favorit enligt oddsen. Samtidigt kommer Brynäs att bära med sig en storförlust mot Färjestad (0-7) från senaste matchen, och sådant kan påverka hur ett lag värderar risk i första perioden. HV71 kommer att ha förlorat senast med 0-4 mot Växjö, men har också visat att de kan vinna hemma, som mot Färjestad (5-3). Det gör att matchen inte automatiskt kommer att bli enkel för bortalaget.

Inbördes den här säsongen har Brynäs vunnit båda mötena tydligt: 4-0 i Jönköping och 5-2 hemma. Det pekar på att Brynäs har hittat ett sätt att få HV71 att försvara sig länge, ofta ett tecken på att man vinner puck i anfallszon och kan skapa skott från slottet. För HV71 blir uppgiften att bryta den bilden, kanske genom att spela mer rakt och få pucken bakom Brynäs backar tidigt, så att matchen inte fastnar i egen zon. Vad betyder det inför kommande omgångar? Att HV71 behöver poäng i just den här typen av matcher, där motståndet kan vara bättre men också kan bli sårbart om man håller matchen vid liv länge.

Läs mer om HV71 vs Brynäs >

Linköping vs Luleå

Matchstart: 24-01 18:00
Omgång: Grundserie – Omgång 39
Arena: Saab Arena, Linköping

Linköping kommer att ta emot ett formstarkt Luleå i en match som kommer att bli viktig för båda lagens vardag. Linköping ligger elva på 47 poäng efter 37 matcher, Luleå ligger sexa på 55 poäng efter 37 matcher. Med 13 omgångar kvar efter matchen kommer Luleå att vilja fortsätta hålla sin plats i den övre halvan, medan Linköping kommer att behöva bygga poäng för att få mer trygghet och helst börja klättra.

Luleå kommer att komma med fyra raka segrar och har bland annat hållit nollan mot Leksand (4-0). Det pekar på ett lag som kommer att vara svårt att skapa chanser mot, särskilt om de får sätta sin defensiva box och styra ut skotten i sarghörnen. Linköping kommer att komma från en 5-2-seger mot Timrå, vilket visar att de kan göra mål när de får matchen att flytta sig snabbt från försvar till anfall. Men de har också en 0-4-förlust mot Rögle strax innan, vilket säger att de kan få problem när motståndet får stopp på deras spelvändningar.

Inbördes den här säsongen har lagen delat på resultaten: Luleå vann med 4-1, Linköping vann med 2-0 i Luleå. På förhand har Luleå varit tydlig favorit enligt oddsen, och det stöds av form och tabellposition. För Linköping blir därför frågan hur de ska skapa tillräckligt med tid i anfallszon. Ett sätt kan vara att vinna fler tekningar och spela mer på andrapuckar, alltså den lösa pucken efter en sargduell eller ett skott. Vad betyder det inför fortsättningen? Att Linköping behöver visa att deras seger mot Timrå inte bara var en kväll, utan en grund att bygga vidare på.

Läs mer om Linköping vs Luleå >