Målrika matcher och en historisk seger för Björklöven i premiären
Säsongen har startat och den första omgången av SHL:s grundserie är spelad. Det blev sju matcher där flera nykomlingar och nyförvärv visade upp sig direkt. Premiären bjöd på offensivt spel, taktiska vändningar och spelsystem som sattes på prov.
En omgång är spelad och säsongen är i gång. Färjestad och Skellefteå har tagit plats i toppen efter ett starkt offensivt spel som gav stora segermarginaler. I andra änden av tabellen står lag som Örebro och Brynäs inför en tidig prövning. För dem gäller det att snabbt hitta ett grundspel att bygga vidare på.
Frölunda vs Växjö Lakers 5 – 4
Säsongen drog i gång i Scandinavium där pucken släpptes för grundserien. Frölunda var favoriter och fick en bra start. Graeme Clarke behövde bara 53 sekunder för att göra mål. Växjö stressade dock inte upp sig, utan höll sig till sitt grundspel och kom tålmodigt in i matchen.
I den tredje perioden kom utdelningen. Brian Cooper och Dennis Rasmussen gjorde mål i snabb följd och vände matchen. Frölundas försvar sattes under press och hade stundtals svårt att hänga med i tempot. Då klev Henrik Tömmernes fram och kvitterade på egen hand. Bara en dryg minut senare avgjorde Patrik Puistola för hemmalaget med sitt 5-4-mål.
Resultatet speglar en svängig premiär där offensiven var starkare än defensiven. Puistola visade direkt att han vill driva spelet och belönades med tre poäng. För Växjö, där Karl Henriksson gjorde två mål, innebär förlusten att de behöver se över spelet i egen zon. Frölunda tog därmed tillbaka övertaget i inbördes möten. Det offensiva spelet lovar gott för Frölunda, men tränarstaben behöver förbättra försvarsspelet efter svackan i mittperioden.
Läs mer om Frölunda vs Växjö Lakers >
HV71 vs Malmö Redhawks 4 – 5 (övertid)
På förhand förväntades en jämn match i Jönköping, men inledningsvis var hemmalaget starkast. Jonathan Ang gjorde ett tidigt mål som gav laget energi. Tidigt i den andra perioden hade HV71 tagit en tremålsledning och spelet fungerade bra.
Därefter förändrades matchbilden. Malmö justerade sitt presspel, spelade rakare och gick hårdare mot mål. De hämtade upp underläget genom tre raka mål i mittperioden, vilket skapade osäkerhet hos hemmalaget. När lagkaptenen Fredrik Händemark sedan gjorde 4-4 i numerärt överläge var vändningen ett faktum.
I förlängningen klev Lauri Pajuniemi fram och avgjorde på ett friläge. Malmö har nu sju raka ligasegrar mot HV71, vilket tyder på ett mentalt övertag. Nyckeln till vändningen var gästernas förmåga att anpassa sig i underläge. Janne Kuokkanen spelade en viktig roll med tre målgivande passningar. För HV71 är det ett tungt poängtapp efter en stor ledning på hemmaplan. Utmaningen framöver blir att hitta tryggheten för att kunna stänga matcher.
Läs mer om HV71 vs Malmö Redhawks >
Linköping vs Timrå 3 – 2
Det var en speciell stämning i Saab Arena i samband med jubileumsfirandet. Linköping var favoriter och tog ledningen när Christoffer Ehn gjorde mål i slutet av den första perioden. Timrå svarade dock med ett högt presspel som flera gånger tvingade hemmalaget till stressade uppspel.
Gästernas arbete gav resultat i mittperioden. Marcus Westfält och Reid Gardiner gjorde mål tätt inpå varandra. Skottstatistiken (31-21 till Timrå) visar att de skapade mycket tryck mot mål. Ishockey handlar dock ofta mer om skottkvalitet än antal skott. Remi Elie kvitterade, innan den finska backen Mikko Kokkonen sköt det avgörande 3-2-målet.
Nyförvärvet Sami Niku utmärkte sig direkt med en bra framspelning till matchens första mål. Hans samspel med landsmannen Kokkonen gav ett lugn i hemmalagets uppspel. För Timrå är förlusten tung med tanke på deras spelmässiga övertag, men de saknade skärpa i de avgörande momenten. Linköping stod emot pressen och visade upp ett starkt försvarsspel i tredje perioden. Det återstår att se om Timrå kan omsätta sitt spelövertag i poäng i nästa omgång.
Läs mer om Linköping vs Timrå >
Skellefteå vs Brynäs 7 – 2
Efter att mästarvepan hissats i taket tog hemmalaget kommandot. Skellefteå var favoriter och tog ledningen redan i första bytet. Nykomlingen Brynäs stod inledningsvis emot bra och lyckades kvittera två gånger under matchens första halva, mycket tack vare ett bra passningsspel.
Därefter höjde Skellefteå tempot till en nivå som gästerna inte kunde matcha. Inom loppet av tio minuter i mittperioden gjorde hemmalaget fyra raka mål och avgjorde matchen. Den offensiva trion med Oscar Lindberg, Mikkel Aagaard och Rickard Hugg låg bakom mycket av anfallsspelet. De spelade med en fart som skapade stora problem för gästernas försvar.
Slutsiffrorna 7-2 är stora för en premiär och visar att Skellefteås spelsystem fungerar väl. Veteranen Pär Lindholm var en trygg spelfördelare och noterades för tre assist. För Brynäs blev återkomsten till högstaligan tuff. Deras satsning gav ingen omedelbar effekt i denna match, och de behöver förbättra spelet i egen zon. Frågan är hur snabbt de kan återhämta sig och hitta tillbaka till sitt grundspel i försvaret.
Läs mer om Skellefteå vs Brynäs >
Djurgården vs Björklöven 0 – 3
Det fanns en stor förväntan när Björklöven spelade sin första match i högstaligan på 25 år. Djurgården var favoriter på hemmaplan men hade svårt att ta sig igenom ett lågt och samlat bortaförsvar. Björklövens försvarsspel fungerade väl under pressen.
Ett sent mål i den första perioden av Phil Di Giuseppe gav Björklöven arbetsro. Matchbilden präglades därefter av ett fysiskt spel. Robin Kovacs var inblandad i flera situationer, men utökade också lagets ledning. Djurgården vann skottstatistiken klart, men deras anfall styrdes ofta ut mot sargerna av motståndarförsvaret.
Målvakten Joona Lehtinen gjorde en stark insats. Han spelade lugnt och höll nollan trots stort tryck från hemmalaget. Oscar Tellström fastställde sedan slutresultatet till 0-3 i den tredje perioden. Björklöven visade upp ett tålamod som ofta kännetecknar mer rutinerade lag. För Djurgården väntar nu en utvärdering av det offensiva spelet. Björklöven fick en historisk och bra start, och det blir intressant att se hur de hanterar de växande förväntningarna.
Läs mer om Djurgården vs Björklöven >
Färjestad vs Örebro 7 – 0
Det som på förhand förväntades bli ett jämnt derby blev i stället en ensidig match i Karlstad. Färjestad tog kommandot direkt och utnyttjade gästernas svaga försvarsspel. Redan efter den första perioden stod det 4-0, mycket tack vare ett effektivt anfallsspel.
Övertaget fortsatte i mittperioden. Viktor Lodin och Marcus Johansson utökade ledningen för Färjestad, som spelade med en rörlighet som skapade ytor. Örebro försökte förändra matchbilden genom ett målvaktsbyte, men utan resultat. Gästerna hade en stark försäsong bakom sig, men tappade spelet helt när Färjestad ökade pressen.
Slutsiffrorna 7-0 bekräftar Färjestads historiska övertag i dessa möten. Lagkaptenen Linus Johansson tvingades bryta matchen, men det visade sig enbart handla om kramp. Hemmalaget visade upp en bredd där flera formationer bidrog. För Örebro väntar nu en utvärdering efter en svag laginsats. Det blir intressant att se hur laget reagerar på denna tidiga motgång.
Läs mer om Färjestad vs Örebro >
Luleå vs Rögle 4 – 2
Dagens sista match blev en taktisk tillställning. Rögle inledde starkast, spelade rakt och tog en tidig tvåmålsledning. Luleå hade inledningsvis problem, och det krävdes en taktisk förändring från den nya tränarstaben för att vända matchen.
I den andra perioden gjorde nyförvärvet Joona Koppanen avtryck. Hans reduceringsmål uppmärksammades eftersom det godkändes trots att Luleå hade sex utespelare på isen. Det var en ovanlig situation som ledde till förvirring, där domslutet innebar mål men också en efterföljande utvisning. Oavsett omständigheterna gav målet hemmalaget ny energi.
Koppanen fullbordade sedan sitt hattrick i tom kasse när gästerna jagade en kvittering. Slutresultatet 4-2 är en bra start för Luleås nya ledning. Den finska kedjan, med Koppanen i spetsen, blev avgörande med sin rörlighet. Rögle spelade bra inledningsvis, men tappade initiativet när de blev passiva i mittperioden. Luleå lyckades spela sig igenom försvaret, och för Rögle blir frågan varför spelet stannade av efter den starka starten.