Segrar för Djurgården, Färjestad, Luleå och Rögle i tät SHL-omgång
I SHL:s grundserie spelades sju matcher den 10 mars. Djurgården vände 2-4 till 6-4 mot Växjö, Rögle vann borta mot Skellefteå och Leksand tog två viktiga poäng mot Frölunda.
Tabelläge efter kvällens matcher
Efter omgång 50 leder Skellefteå fortfarande grundserien före Frölunda och Växjö. Bakom dem drog Rögle, Luleå och Brynäs vidare i kampen om direktplats, medan Färjestad, Malmö och Djurgården höll sig nära bakom.
Längre ner blev det också viktiga poäng. Timrå stannade kvar på samma poäng som Örebro, Linköping tappade mark, och Leksand tog en seger som håller liv i jakten uppåt.
Det spelades sju matcher: Djurgården-Växjö Lakers 6-4, Brynäs-Malmö Redhawks 1-2 efter straffar, Färjestad-HV71 7-3, Leksand-Frölunda 4-2, Linköping-Luleå 1-2, Örebro-Timrå 5-4 och Skellefteå-Rögle 3-5.
Djurgården vs Växjö Lakers 6 – 4
Det började ganska lugnt men tog fart i andra perioden. Anton Frondell gav Djurgården ledningen, Växjö kvitterade före paus, och sedan såg gästerna länge ut att ha matchen i sin hand när Felix Robert gjorde tre mål och ordnade 4-2.
Siffrorna från skotten, 21-27, säger att Växjö skapade mycket nog för att vinna. Ögat säger ändå något annat i tredje perioden. Djurgården fick bättre tryck i bytena, vann fler närkamper nära mål och fick utdelning när Växjö drog på sig tunga utvisningar.
Ludvig Rensfeldt satte 3-4 och därefter kom kvitteringen från Håvard Salsten i spel fyra mot fyra. Matchens tydliga vändpunkt kom med 4.32 kvar när Brian Cooper först fick två minuter, sedan fem minuter och matchstraff. Joey Laleggia gjorde 5-4 bara sekunder senare i powerplay.
Joe Snively låg bakom mycket med tre assist, och även Laleggia och Salsten hade kalla huvuden i heta lägen. Djurgården gjorde fyra mål i tredje perioden trots att skottantalet där bara var 7-6. Det säger en del om effektiviteten, men också om hur snabbt matchbilden kan svänga när special teams får styra.
På förhand väntades en jämn match, och det blev det också, men sättet Djurgården vann på sticker ut. Laget kom in med tre raka segrar och byggde vidare på den formkurvan. För Växjö, som var trea inför kvällen, blev det en förlust som svider extra eftersom de hade greppet efter två perioder.
Inbördes hade lagen redan hunnit dela på resultaten den här säsongen. Växjö vann med 4-1 i januari, Djurgården tog en övertidsseger i höstas, och nu kom en ny hemmaseger i Stockholm. Den här gången var det inte skottvolymen som avgjorde utan detaljerna i slutet.
För Djurgården betyder de tre poängen att laget fortsätter hålla kontakt med platserna ovanför i tabellen. För Växjö är läget fortfarande gott, men avslutningen blir mindre bekväm. Vad händer med disciplinen i nästa match när marginalerna krymper? Det är den frågan Växjö tar med sig härifrån.
Läs mer om Djurgården vs Växjö Lakers >
Brynäs vs Malmö Redhawks 1 – 2 straffar
Det här var en match där tempot skiftade men där Brynäs länge såg ut att ha kontroll. Skotten slutade 30-23, och särskilt i andra perioden drev hemmalaget spelet med 13-4 i skott. Kieffer Bellows gav också Brynäs ledningen efter ett anfall där laget fick fast pucken djupt.
Malmö höll ändå ihop det. Fredrik Händemark kvitterade sent i andra perioden, och där ändrades känslan en aning. Siffrorna sa Brynäs. Matchnerven sa något annat. Malmö fick med sig ställningen in i tredje och sedan vidare till straffar, trots att laget hade mindre puck och färre avslut.
Förlängningen blev ryckig med flera utvisningar. Brynäs drog på sig en tidig tvåa genom Jakob Silfverberg, och senare fick Malmö tre utvisningar på samma stopp. Trots det kom inget avgörande där. I straffläggningen satte Janne Kuokkanen det avgörande målet och gav Malmö extrapoängen.
Att Brynäs var stor favorit på förhand gör resultatet anmärkningsvärt. Malmö hade visserligen vunnit ett par jämna matcher på slutet, men också släppt in mycket mål, inte minst 6-7 mot Skellefteå senast. Här blev det i stället ett mer tåligt Malmö som litade på struktur och målvaktsspel.
Det finns också ett mönster i inbördes möten. Malmö hade redan vunnit de tre första matcherna lagen emellan under säsongen. Brynäs har alltså haft svårt att få grepp om just den här motståndaren, trots att tabellpositionen pekat åt ett annat håll. Den lilla detaljen blir värd att notera när lag ställs mot varandra flera gånger tätt.
För Brynäs innebär förlusten en tredje rak utan full utdelning, och det gör att trycket bakifrån i tabellen består. För Malmö var två poäng viktiga i jakten uppåt. Det var ingen bländande insats över 65 minuter, men den var mogen. Ibland räcker det långt när räddningsprocent och tålamod går hand i hand.
Läs mer om Brynäs vs Malmö Redhawks >
Färjestad vs HV71 7 – 3
Redan efter drygt tre minuter satte David Tomasek tonen med 1-0, och Färjestad fick snabbt den sorts start som kan bära en hel kväll. Oskar Steen fyllde på före första paus. HV71 kom sedan tillbaka lite i andra perioden, men känslan var ändå att hemmalaget hade fler växlar.
Skotten slutade 27-15, och det sifferstödet går väl ihop med ögontestet. Färjestad skapade mer, spelade mer i rätt ytor och kom till avslut från lägen som gav större effekt. HV71 gjorde tre mål i mitten av matchen, men släppte samtidigt till för mycket mellan tekningscirklarna.
När Luke Philp och Magnus Nygren gjorde 3-1 och 4-1 såg det ut att rinna iväg, men HV71 svarade genom William Ignberg Nilsson och Mattias Tedenby. Vid 4-3 fanns ändå lite nerv. Då kom nästa nyckelsekvens direkt i tredje: Tomasek satte 5-3 efter bara 40.40, och där dog mycket av bortalagets hopp.
Tomasek gjorde två mål, Noah Steen nätade inte här men Färjestads bredd märktes ändå tydligt genom flera poängspelare. Radim Zohorna och Joakim Nygård fyllde på i tredje perioden, och då var matchen stängd. Färjestad fick också utdelning på sitt spel med fart genom mittzon, något HV71 hade svårt att parera.
På förhand var Färjestad stor favorit, så själva segern var ingen skräll. Däremot är 7-3 ett tydligt besked. Tidigare under säsongen har lagen bytt slag med varandra, där HV71 vann i Jönköping i januari. I Karlstad har det däremot vägt över klart till Färjestad, som nu följde upp 6-1 från hösten med ännu en målrik hemmavinst.
Formkurvan pekar också åt olika håll. Färjestad tog sin tredje seger på fyra matcher och fortsätter pressa lagen ovanför i tabellen. HV71 åkte på fjärde raka förlusten och fick åter se hur en ganska jämn period inte räckte när motståndaren höjde tempot. För deras del blir frågan enkel inför nästa omgång: hur skyddar man mitten bättre fem mot fem?
Läs mer om Färjestad vs HV71 >
Leksand vs Frölunda 4 – 2
Det var länge en match där Frölunda hade fler skott och ganska mycket puck, men där Leksand hela tiden såg ut att vara bekvämt i sin plan. Första perioden slutade mållös. I andra small det desto mer, med fyra mål på mindre än 20 minuter.
Lukas Vejdemo gav Leksand ledningen direkt efter paus, Frölunda svarade snabbt genom Filip Cederqvist, och sedan kom två sena mål som satte rytmen inför tredje. Max Veronneau gjorde 2-1 i powerplay med sju sekunder mellan utvisning och mål. Frölunda hann ändå kvittera till 2-2 genom Max Lindholm med åtta sekunder kvar av perioden.
Skotten 20-27 pekar mot Frölunda, men det säger inte allt. Leksand fick bättre betalt på sina avslut och var tydligare i de avgörande lägena. Michael Lindqvist låg bakom mycket med tre poäng, och kedjan med Vejdemo och Veronneau var den som stack ut mest när matchen skulle avgöras.
Vejdemo satte 3-2 i tredje perioden, återigen med Lindqvist som framspelare. Efter det fick Leksand försvara sig under några minuter, bland annat i boxplay efter utvisningar på både Vejdemo och Kalle Östman. Där höll laget ihop det, och med 22 sekunder kvar satte Lindqvist 4-2 i öppen kasse.
På förhand var Frölunda favorit, så resultatet får räknas som en mindre skräll. Samtidigt hade Leksand fyra raka segrar med sig in, och den formkurvan syns nu tydligt. Laget har hittat ett sätt att vinna även när skottvolymen inte lutar åt rätt håll. Det är ofta ett gott tecken så här sent i serien.
Historiskt har lagen bytt segrar med varandra under säsongen. Frölunda vann klart i både november och januari, medan Leksand tog bortamötet i oktober. Den här segern ger Leksand ett viktigt svar efter tidigare förluster mot just Frölunda, och håller laget kvar i kampen om att lyfta sig från den nedre delen av tabellen.
För Frölunda var det ett steg tillbaka efter segern mot Timrå. För Leksand betyder det fem raka vinster och fortsatt tro i gruppen. Siffrorna säger press bakåt. Ögat säger lugn i rätt stunder. Sanningen ligger i samspelet, och just nu får Leksand ut mer av sina detaljer än många andra lag i samma läge.
Läs mer om Leksand vs Frölunda >
Linköping vs Luleå 1 – 2
Det här var ingen vidöppen match. Snarare tvärtom. Det small i sargen, bytena var korta och båda lagen såg ut att förstå att ett misstag kunde bli dyrt. Första perioden blev mållös, med 8-8 i skott och flera lägen som rann ut i hörnen snarare än in mot mål.
Avgörandet kom i andra perioden, och det kom snabbt. Jakub Vrana sköt in 1-0 för Linköping med drygt fyra minuter kvar av perioden. Bara 49 sekunder senare kvitterade Isac Hedqvist för Luleå, framspelad av Oskari Laaksonen. Sedan dröjde det mindre än två minuter innan Ben Tardif gjorde 2-1.
Skotten slutade 21-18 till Linköping, och tredje perioden var särskilt tydlig där hemmalaget vann skotten med 7-3. Men Luleå försvarade ledningen med små marginaler och ganska gott lugn. Det var ingen kväll för hög offensiv volym. Det var en kväll för rätt beslut, särskilt i egen zon och runt tekningspunkterna.
Luleå var favorit på förhand, och resultatet följer den bilden, men det var långt ifrån någon enkel bortaseger. Sett till de senaste veckorna var poängen viktiga. Laget kom från två raka förluster och behövde få stopp på den kurvan. Då betyder det en del att vinna en tät match där inte allt flyter framåt.
Det finns också en tydlig historik här. Luleå har nu vunnit tre av fyra möten mot Linköping den här säsongen, varav två med just 2-1 i Saab Arena. Den typen av upprepning säger något om matchbilden mellan lagen. Linköping får ofta kvar mycket av spelet, men Luleå har varit vassare i de avgörande sekvenserna.
För Linköping blev förlusten ett hack i jakten på lagen ovanför strecket. För Luleå betyder tre poäng att laget håller sig kvar på den övre halvan och får arbetsro inför slutet. Frågan framåt blir om den här mer stängda segern kan ge trygghet även till offensiven. Ibland börjar det just där: med en tajt tvåetta och ett omklädningsrum som andas ut.
Läs mer om Linköping vs Luleå >
Örebro vs Timrå 5 – 4
Två minuter och 26 sekunder. Så lång tid tog det innan Milton Oscarson gav Örebro ledningen. När Patrik Karlkvist fyllde på till 2-0 efter 9.07 hade hemmalaget fått exakt den start som behövdes mot ett Timrå med fem raka förluster i ryggen.
Örebro drev spelet tidigt och vann skotten med 31-25 totalt. Särskilt första halvan av matchen var tydlig. Egor Polin satte 3-0 i powerplay, och även om Jonathan Dahlén snabbt svarade för Timrå till 3-1 kom Örebro tillbaka direkt genom Noah Steen till 4-1. Det kändes som att varje gång Timrå tog ett steg, svarade hemmalaget.
Ändå blev det nerv i tredje perioden. Noah Steen gjorde visserligen 5-2 tidigt, men Timrå fortsatte trycka på. Emil Pettersson reducerade till 5-3, och med tre sekunder kvar satte Jonathan Dahlén 5-4. Där fanns nästan ingen tid kvar, men målet fångade ändå något om matchen: Timrå gav sig inte helt.
Dahlén stod för mål och två assist, och tillsammans med Pettersson bar han stora delar av gästernas offensiv. För Örebro var Polin och Steen tongivande. Steen gjorde två mål, Polin ett mål och en assist. Den typen av leverans från bärande spelare blev skillnaden i en match som annars hann svänga flera gånger.
På förhand väntades en jämn tillställning, och slutresultatet stödjer det, även om vägen dit inte var jämn alls. Örebro hade länge ett klart grepp och byggde upp ett försprång genom bättre fart och fler vunna dueller. Timrås sena push räckte nästan, men inte riktigt.
Inbördes har Örebro haft ett litet grepp hemma mot Timrå. Det här var tredje raka hemmasegern mot just den motståndaren om man räknar med förra säsongen. För Örebro betyder segern att laget håller kontakt med plats tio. För Timrå blev det en sjätte rak förlust, och det börjar märkas i både tabell och tålamod. Vad händer med självförtroendet när jakten på poäng blir så här seg? Det blir värt att följa redan nästa omgång.
Skellefteå vs Rögle 3 – 5
Första perioden såg ut att peka mot hemmalaget. Skellefteå vann skotten med 19-5 och tog ledningen genom Viktor Grahn. Men det där är hockeyns gamla påminnelse: mycket spel är inte samma sak som rätt utdelning. Rögle höll sig kvar, kvitterade i powerplay genom Karson Kuhlman och växte in i matchen.
I andra perioden svängde allt tydligt. Rögle vann den delen med 14-4 i skott och gick upp till 3-1 efter mål av Calle Själin och Linus Sandin. Just där syntes en klassisk kontrast. Skellefteå hade haft volymen tidigt. Rögle hittade sedan bättre fart genom mittzon och rakare vägar in i anfallszonen.
Skellefteå gav sig inte. Arvid Lundberg reducerade till 2-3 före paus, och Lars Bryggman kvitterade till 3-3 i tredje perioden. Då låg hemmalagets tryck åter i luften. Men med lite drygt två minuter kvar gjorde Anton Bengtsson 4-3 för Rögle, och 59 sekunder senare satte Själin 5-3 i öppen kasse.
Skotten slutade 31-27 till Skellefteå, men matchen avgjordes mer i kvalitet än i antal. Rögle var effektivare i sina skeden och tog bättre vara på de minuter där laget hade momentum. Själin gjorde två mål, Sandin ett, och Kuhlman fortsatte vara viktig i omställningarna.
På förhand var Skellefteå favorit, så bortasegern får ses som kvällens tydligare skräll bland lagen högt upp i tabellen. Samtidigt finns en inbördes historia som gör resultatet mindre främmande. Rögle vann med 5-0 hemma i januari, medan lagen delat på tidigare möten. Det här verkar vara en matchup där tempoväxlingar och special teams får stor betydelse.
För Skellefteå förändrar förlusten inte grundläget högst upp särskilt mycket, men den bryter ett fint hemmaflyt. För Rögle var tre poäng viktiga för att stärka sin position bland lagen som jagar en bättre seedning. Det som stack ut mest var kanske lugnet efter 3-3. Inget stressat spel, bara ett par kalla huvuden i heta lägen och en sista attack som gav full utdelning.